第十三章曹挟天子令诸侯

枭雄，万不可纵虎归山。操认为有朱灵、路昭二人在彼，料不能为祸，遂不以为意。

到得徐州，刘备与刺史车胄见过后，便命探子探听袁术动静。闻袁术已穷途未路，正领残兵往徐州而来。欲北归袁绍。刘备遂与关张引兵击之。

两军对阵，袁术大将纪灵出马，刘备率张飞出阵。纪灵虽为袁术首席大将，然本领与张飞相差相远，方战十余合，便被飞一矛刺与马下。袁术大怒，挥兵击之，刘备佯作败退，但令关羽和朱、路二人从两侧击之，其亦回军。直杀得袁术血流成河，死伤无数。玄德令降者必死，故袁术兵大部皆杀。只余千余骑随袁术往江亭而退。

时值盛夏，天气炎势。袁术军士无粮无食，只剩粮三十斛，僧多粥少，众人饥饿难耐。术还嫌饭粗，难以下咽。还令取蜜水来食。军士怒曰：“没有蜜水，只有血水。”袁术气怒填胸、悔恨交加，大叫一声，吐声斗余而死。

袁绍死后，其侄袁胤领军向庐江来，被庐守太守所杀。夺玉玺还朝庭，操大喜，封其为列侯。

却说刘备听说袁术已死，遂上表告曹，便令朱灵、路昭二人回京。留下军马保守徐州。操见朱、路二人空手而回，大怒，欲杀之。众将求情告免。刘备于是设计杀曹将车胄，自领徐州。

操闻怒，本欲伐刘备，奈何北方袁绍颇有相侵之意。遂暂且隐忍。