第二章：地下世界

械手指收紧，拧紧一个螺丝，“现在我做同样的研究，只是不需要显微镜了——我的光学镜头自带2000倍放大功能。”

“这不一样。”

“当然不一样，”马库斯终于抬头，他的电子眼闪烁着蓝光，“但哪个更重要：盛放生命的花瓶，还是生命本身？我的意识、我的求知欲、我早上对咖啡的渴望——这些都还在。只是包装换了。”

凯瑟琳想起大卫——真正的大卫——曾经说过类似的话。在一次关于人工智能的辩论中，他坚持认为意识不依赖于物质基础。讽刺的是，现在她成了这个哲学命题的活体证明。

那天夜晚，基地的灯光调暗模拟夜晚时，凯瑟琳发现莱拉在监控室值班，面前是十几个显示周边地区实时画面的屏幕。

“休眠障碍？”莱拉问，眼睛没离开屏幕。

“我不确定我是否需要睡眠，”凯瑟琳坐下，“技术上说。”

“技术上说，你需要定期进入低功耗模式以巩固记忆和修复微观损伤。”莱拉终于转向她，“情感上说，我们都还需要假装是人类的部分仪式感。”

凯瑟琳看着屏幕上静止的街道画面。“他们为什么这么做？NexGen？”

“阶段一：用完美仿生体替换关键位置的普通人，建立控制网络。阶段二：大规模替换，打造完全可控的人口。”莱拉的声音平淡得像在念技术手册，“阶段三：将人类意识永久上传到仿生体，实现所谓的‘进化飞跃’。”

“这太......”

“疯狂？自大？”莱拉笑了，“欢迎来到人类文明的巅峰之作——认为死亡是种需要修复的缺陷。”

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