第226节

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马卿略一想就明了：“您是想我著一本农书？”

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月池道：“正是。”

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正是因揣着这个念头，马卿到达霸州之后，便专心农事，潜心向老农请教，每每书信，都言之有物。而也是因他这样的踏实，月池才放心将土豆的种子，斗送给他一份。然而，土豆这一在现代人印象中，特别好种的作物，在五百年前却由于衰退、病变等原因，种植得较为艰难。月池因此赋予了马卿极大的自主权，命他在民间广泛地搜寻见多识广的海外商人和老农，派去了上林苑嘉蔬署的人，前往协助。

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而这群人，在不断地翻阅资料后，居然找到了郑和下西洋时发现土豆的记载。当时，郑和指挥由4个船队组成舰队，于永乐十九年初出发，横跨印度洋，绕过好望角，经大西洋，到达了世界各大陆。其中，一个舰队的指挥官名叫周满，带着他的船队到达了南美，再经秘鲁向西至澳大利亚，过菲律宾，于永乐二十一年返回。周满在回到京城时，就带回了土豆，但仍是因衰退乃至病虫害，这些土豆最后又死去。那时没有人知道它的重大粮食价值，也就不会有人再花费巨额款项，再将它们从南美洲带回来。

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此时，也唯有月池，因着一点先知，愿意投入大量的人力物力，从西班牙人手中换回种子，让他们去全身心钻研土豆的种植法。在过去的失败经验的基础上，经过近三年的试种，马卿等人总算找到了门道。他在书信中写到：“帕帕有红白二种，性喜潮湿，最宜阴坡沙土黑色虚松之地，不宜阳坡干燥赤黄坚劲之区。栽种之法，南山多在清明天气和煦之时，北山须俟谷雨地气温暖之候。先将山地锄松，拔去野草，拣颗粒小者为种子，大者切两三半，慎勿伤其眼窝。刨土约深四五寸，下种一二枚；其切作两三半者须将刀口向下，眼窝向上，拨土盖平。每窝相去尺许，均匀布种。白者先熟，红者稍迟，须分地种之。俟十余日苗出土约一二寸，将根傍之土锄松，俾易生发。一月以后，视出苗长五六寸，将根傍野草拔去，锄松其土，壅于根下约二三寸。至六月内根下结实一二十个不等，大如弹丸，即可食矣。……白者结粒较大，一斗可收二三石。食用不尽，并可磨粉，可切片晒干……【1】”

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