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杨哲当先迈步,踏上了天竺灼热而坚实的土地,他那身洗得发白的青衫,在这片充斥着斑斓色彩、浓烈香料味和金属反光的土地上,显得有些格格不入,陈沧率领二十名身着玄色镶银钉皮甲、腰悬雁翎刀、肩挎最新式燧发火铳的亲卫,紧随其后,沉重的军靴踏在古老的石板上,发出整齐而沉闷的“咔哒”声,敲在每一个围观者的心头。
无形的威压如同实质的海潮,以他们为中心,向四面八方汹涌扩散,那些原本喧嚣叫卖的小贩噤若寒蝉;搬运货物的苦力僵在原地,不敢稍动;趾高气扬的大食商人收敛了笑容,眼神惊疑不定;那几个金发碧眼的西洋人更是下意识地将手按在了腰间的刀柄上,脸上第一次露出了凝重甚至忌惮的神情--这支东方船队的规模、那巨舰上黑洞洞指向港口的炮口、以及眼前这些士兵身上散发出的那种冷硬肃杀之气,都远超他们的预料!
从哪儿来的?目的是什么?这是否代表着一个未知的、庞大的帝国,要把它的权柄延伸到此地?
杨哲目不斜视,步履沉稳地穿过自动分开的人群,径直走向港口后方那片金碧辉煌的宫殿群,那里,卡利卡特的统治者已率领着满朝华服贵族,在宫门前严阵以待,这位萨摩林年约五旬,皮肤黝黑,身材高大,裹着金线织就的华丽头巾,身披缀满宝石的锦袍,眼神锐利如鹰,带着威严和一丝不易察觉的惊疑,看向这批不请自来的客人。
通译上前,用带着闽音的泰米尔语高声宣示:“尊贵的萨摩林陛下!我乃大魏皇帝陛下钦命特使,海外都督府参赞杨哲!奉旨远航,通商睦邻,宣示德化!今至贵国宝地,特来拜会!”
萨摩林的目光在杨哲那身寒酸的青衫和身后肃杀的精锐亲卫间来回扫视,最终停留在杨哲那双深不见底、毫无情绪波动的眼眸上,他深吸一口气,压下心中的波澜,挤出一个程式化的笑容,用洪亮的泰米尔语回应:“远道而来的大魏特使!卡利卡特的宫殿向朋友敞开!请!”
盛大的宫廷宴会在一种表面热烈、内里紧绷的气氛中
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