赤棍”。
至明末,城市“光棍”演化为“把棍”。把者,团体也,恶棍聚成一起,即为“把棍”。
“把棍”之尤为恶劣者,为“打行”,多由打手组成,敢于白天杀人,当众抢劫。
据客栈伙计讲,刚才这伙“打行”原是慕德一带的地头蛇,把持渡口、码头,官府莫能奈何。自赤军驻扎慕德后,他们大为收敛,不想今日又在太岁头上动土。
很快的,驻军赶到,为首的是名营副,见到丹初就拜,说道:“国主在上,职下救驾来迟……”
“无妨,你们营长现在何处?”
“营长带部队去剿山贼了,职下奉命留守。”
原来,慕德附近有座丫髻山,山上盘踞了一伙强盗,人数有三百左右,常常下山骚扰行旅,打家劫舍。赤军先礼兵兵,派人命令他们解散,下山做良民。山贼不愿,叫嚣要顽抗到底。
“打行的事,营里一直想取缔他们。因剿贼事急,营里准备先料理过丫髻山上的强盗,再发兵打击这伙打行。这些无耻打手,竟敢冒犯国主。职下这就集合留守兵马,把打手一网打尽。”
“嗯,”丹初说道:“百姓所求不多,无非是有田可种,不必受强盗的欺扰。打行公开抢劫,性质恶劣。你们要除恶务尽,尽快行动起来,趁他们没有走远,把他们一网打尽。若是兵力不够,不妨发动民兵、民众。”
“诺。”
(本章完)