国,也就与孙可望公开为敌。以二人的个性,将来必有一战,不如先夺下湖广、江西。
湖广地处天下中心,赤军拿下了湖广,也就堵住了大西军扩张之路,掌握了征战天下的主动权;拿下了江西,就能增加赋税,改善财政,威胁江浙富庶之地。
与清军的战事告一段落,岑丹初留在屯园、坪头岭一带休整兵马、处置战俘,与李定国见面盟誓。
出人意料的是,屯齐再度遁逃,从衡州退到了长沙。仔细一想,衡州虽然重要,但地处平原,北临蒸水,东临湘江,利于防北面,不利于防南面。
站在清军的角度,若要防备南方的赤军,衡州是处绝地。当年何腾蛟督师反攻湖南,去年大西军反攻湖南,清军都曾主动放弃衡州,原因便在于此。
赤军兵不血刃占领衡州。碰巧马进忠率师赶到,队伍里还有夔东十三家派来的先锋。岑丹初遂在小西门外演武坪上修筑将台,会盟诸镇。
演武坪相当平整,常被衡州驻军用来组织会操。据说,这还是唐末黄巢下令修建的。经过赤军一番紧锣密鼓的修整,演武坪将台上旌旗飘扬,台下虎贲镇军威甚壮。各协挑选精锐代表,共有万余人马列阵,衣甲鲜明,刺刀如林。今日会盟,采用的是大阅礼,部分内容作了修改,免得僭越礼仪,招致各镇疑忌。
巳初二刻,吉时已到。所有兵马、勋镇都已到位,岑丹初身着金甲,外披御赐四爪蟒袍,在一队侍卫的扈从下,在虎贲镇将士的注视下,信步登上将台。
主位只有一个,在将台中心最高位置。主位两列,左侧端坐赤军大将,为首者是宣国公焦琏,着盔甲。右侧端坐诸镇勋贵,为首者是鄂国公马进忠。
丹初左右扫视一番,目光威严而沉毅。虎贲镇镇统马宝随即唱导,说明大阅礼开始。
日上竿头,微风吹拂,正是一副吉兆。
首先是迎军旗,祭纛神。侍卫树赤军大旗于将台,丹初亲自焚读祭文,与诸军无异。二十名八旗俘虏,分两列排开,已被堵住嘴巴,斩首祭旗。
倏忽间,二十个俘虏毙命,血腥气弥漫全场。在场将士见惯血雨腥风,感到一种莫名的兴奋。
接着便是阅阵。丹初走下将台,早有侍卫牵来一匹玉花骢。那玉花骢极通人性,见丹初身着金甲蟒袍,便知今时不同往日,亦抖擞精神,昂首挺胸。
骑着玉花骢,丹初从左至右,先检阅亲兵第一协。此时此地,竟能在衡州会盟诸镇,还能从容举行大阅礼,想想真有些不可思议。
丹初嘴角上露出一丝不易察觉的笑容,来到亲兵第一协面前,沉声说道:“亲兵第一协!”
“到!”在场的亲兵
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