出常德、岳州,威胁长沙侧翼。”
步兵第四镇所辖第十一协马进忠部、第十二协刘芳亮部,都曾围攻过长沙。这次北上长沙,第四镇当仁不让,镇统焦琏说道:
“南方鞑子集中于四川保宁、湖广长沙、南直隶南京三地。一旦我军围攻长沙,只有荆州、武昌两地鞑子还有少许精锐,有可能增援长沙,有可能派上用场。岳州虽有鞑子,其实并不顶用。鳌拜或许有可能赶来增援,但南京离长沙太远,远水救不了近火。”
顾炎武精通地理,附和道:“衡州距长沙只有三百多里,南京距长沙却有一千五百多里。只要我军发兵猛攻,或用炮轰,或用地道,协力进攻,必可赶到鳌拜到来之前攻下长沙。”
也有人提出了不同意见:“江西远比湖南富庶,且鞑子防御空虚。若此时转军入江西,进攻南昌比进攻长沙要更加容易。”
众将多乐观,亲兵第二协协统岑广云刚从江西调动过来,熟悉江西战场的情况,说道:“干脆同时在湖广、江西发起北伐。江西鞑子只有绿营兵,早已胆寒怯战。匡镇统以步兵第二镇,足以围攻南昌。”局势乐观,众将也有些飘了。好在丹初依然保持着冷静,出言制止,道:
“以我军现有的实力,还不足以同时支撑两场战役。南昌同样是座坚城,不可小觑。当年金声桓、王得仁以江西反正,谭泰率满蒙汉十万大军围攻南昌,围城六个月,才里应外合攻下南昌。
“本藩之所以决定进攻长沙,自已深思熟虑。其一,灵渠有水利之便,梅关有庾岭之阻,为粮草计,当入湖广。其二,湖广当江西上游,但凡用兵,必先上游而后下游,取高屋建瓴之势,尔后顺流而下,先克九江,再夺湖口,封锁鄱阳湖,则江西鞑子可聚而歼之。”
众将悦服,丹初遂定下决心,准备在八月二十日拔营北上长沙,集中虎贲镇、步兵第四镇与清军决战。
虎贲镇编制有七万人,步兵第四镇编制有五万四千人。但两镇仍在整编过程中,或有缺编,或有留驻江西者,实际在湖广只有八万人马。好在这八万兵马都是机动兵力,可以全部北上,与屯齐决战也足够了。
“通令江西方面的匡时,第二镇不得擅攻南昌,免得惊动了鞑子。否则,第二镇顿兵南昌城下,鳌拜率兵来救,虎贲、第四镇又在湖广脱不开身,第二镇就危险了。”
丹初特意作出强调,说道:“接下来,匡时仍要坚持赣州之战时的方略,‘剪除枝叶,去其主干’,进一步孤立南昌。可分兵攻略临江、袁州、抚州、广信等府,集中精力在以上诸府改造政权,实施着佃纳粮。等本藩歼灭屯齐,占领湖南,再提兵顺流
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