“什么东西，是不是从夫人那儿偷的？”
“不是的，我没有偷，嬷嬷，那是母亲留给我的……”白芷的声音微弱且沙哑，带着一丝绝望的哽咽，双手还死死护着那本书。
“还敢顶嘴！夫人说了，你这蹄子就是心术不正！”
嬷嬷冷笑一声，端起桌上刚换下来的滚烫残茶，劈头盖脸地泼了下去：“我今日非得替夫人教训教训你这手脚不干净的东西！”
“滋拉”一声轻响，滚烫的茶水泼在白芷的手背上，瞬间激起一大片红肿。
她疼得整个人蜷缩在一起，像一只濒死的小兽，却依旧死死咬着唇，没发出一点求饶声。
就在嬷嬷扬起蒲扇大的巴掌，准备狠狠掴下去时。
“住手。”
一道清冷的声音，不轻不重地在门口响起。
嬷嬷的巴掌僵在半空，下意识回头。
只见门口站着一名少女。
唐云歌逆着光站在那儿，石榴红的披风被风吹得微微扬起。
“唐、唐姑娘？”嬷嬷心里“咯噔”一下。
靖安侯府的嫡女，那是她们白家哪怕是夫人也要敬三分的主儿。
嬷嬷维维诺诺地松了手，脸上挤出一个讨好的笑：“唐姑娘有所不知，这庶出的丫头没规矩，偷拿了夫人的东西，老奴正替主子教训……”
“白府的家教，便是由着一个奴才在大喜的日子欺负主子吗？”
第21章 撑腰
唐云歌快步上前，挡在白芷身前：“白姑娘对错尚未分明，便是真有过错，也该由白老爷与夫人发落，什么时候轮得到你一个奴才私自动刑？”
她抬眸扫向那嬷嬷，冷冷道：“今日这事我唐云歌管了，就会管到底。若再让我瞧见你们作践姑娘，我便亲自去白老夫人跟前问问，这白府到底是谁在做主。”
嬷嬷被这股气势吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头道歉，连大气都不敢喘，爬起来躬身退了出去。
唐云歌这才敛了满身锋芒，看向蜷缩在地上的少女。
白芷身形瘦弱，浑身还带着受惊过度的轻颤，额前碎发凌乱地贴在汗湿的脸颊上，一双眼睛里满是惶恐与绝望。
唐云歌蹲下身，缓缓伸出手，指尖带着几分小心翼翼的温和，扶住她的胳膊：“起来吧。”
逆光里，唐云歌的石榴红披风泛着柔和的光晕，眉眼清亮，周身仿佛镀着一层柔光。
白芷怔怔地望着她，只觉得眼前人像是从云端走来的仙子，驱散了她周遭的阴冷与晦暗。
“白姑娘，你还好吗？”
唐云歌拨开她额前的乱发，拿着帕子擦拭她脸上的污渍，声音温和：“你手上的伤得赶紧处理。”
看着白芷手背的红肿，唐云歌眉头蹙紧：“这里有水吗？先冲一冲。”
她转头又吩咐夏云：“马车上有金创药，快去取来。”
白芷愣愣地看着唐云歌，自从母亲去世，从没有人像唐姑娘一样关怀过她。
“嗯，怎么了？”唐云歌见她出神。
白芷这才反应过来，哑着嗓子应了声“有”，领着唐云歌往院角的井边走去。
“秋月，快取冷水来，替她冲洗伤口，莫要碰破水泡。”
唐云歌沉声吩咐，自己则蹲在一旁，神色凝重地望着她。
冷水浇在烫伤处，白芷疼得瑟缩了一下，却死死咬着唇没出声。
唐云歌见状，伸手轻轻按住她的肩膀，语气放得更柔：“忍一忍，很快就好。”
“多谢唐姑娘。”白芷低声说。
待秋月冲洗完毕，夏云正好取来药罐。
唐云歌亲自拧开盖子，用干净的指尖挑出一点药膏，避开水泡最严重的地方，细细地涂抹在红肿处。
白芷望着她专注的侧脸，逆光里，少女的下颌线柔和，眼底满是真切的心疼，没有半分鄙夷与嫌弃。
“我知道，你受了许多苦。”唐云歌涂药的动作不停，声音轻柔。
她心疼地看着白芷，说：“不过既然活着，就不要放弃，一切都会好起来的。”
白芷紧紧攥住身侧的衣角，许久才哑着嗓子，一字一句道：“白芷……记住了。”
她抬起头，眼底的绝望渐渐褪去，燃起一点微弱却坚定的光，像寒夜里的星火。
“走，我带你去前厅，这事总得讨个说法。”唐云歌扶着她起身。
白芷却猛地后退一步，摇了摇头，眼底闪过一丝惊惧：“多谢唐姑娘……只是不必了。”
府中大小事务皆由嫡母做主，今日若是闹到前厅，让宾客知道了府里的龌龊事，嫡母只会更恨她，往后等待她的，只会是更狠的苛待。
唐云歌瞧出了她眼底的顾虑。
她刚刚一直在想，在这个吃人不吐骨头的府里，自己能帮她一时，却帮不了她一世。