“这三百万两，”他转向沈潭明，目光如刀，“沈太师，你来告诉本相，值不值得冒这个险？”
沈潭明张了张嘴，却发不出声音。
闻子胥不等他回答，又转向孙裕民：“孙尚书，你掌管国库，想必心里最清楚，是现在投五十万两造船，三年后每年收回三百万两合算；还是继续守着空库，眼睁睁看着北境沦陷、流民饿死、边关哗变合算？”
孙裕民脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
“还有周尚书，”闻子胥看向周纲，声音冷得像冰，“你要’体统‘。那本相问你，是让江南女子在织机前挣一份干净钱、养活一家老小体统；还是让北境妇人易子而食、卖女求活体统？是让朝廷有钱有粮、堂堂正正收复失土体统；还是让四城十六郡永陷敌手、三十万百姓永为亡国之奴体统？！”
三个“体统”，一个比一个重，砸得周纲踉跄后退，几乎站立不稳。
闻子胥深吸一口气，声音终于缓了下来，却更显沉重：
“本相知道，新政动了诸位的利益。海运有风险，女工抢了男人利益，寒门入朝堂更让许多人不快。这些，本相都知道。”
他环视满朝文武，目光从每一个人脸上扫过：
“但请诸位也换位思考，想想北境那些等粮的百姓，想想寒关那些等饷的将士，想想沦陷区那些等王师的同胞。他们的命，他们的家，他们的未来，难道就不如诸位的’利益‘’风险‘’体统‘重要吗？”
死寂。
长久的死寂。
连最激烈的反对者，此刻都低下了头。
因为闻子胥把最血淋淋的现实，最沉重的道义，最无法回避的责任，都摆在了他们面前。
你可以反对新政，可以质疑海运，可以瞧不起寒门……但你不能说，北境百姓不该救，失土不该收，国耻不该雪。
这是底线，是朝臣最后的良知。
龙允珩坐在御座上，看着殿下那个一袭绯袍、脊梁挺直的年轻丞相，心中翻江倒海。
这个人，太厉害了。
厉害到让他这个皇帝，都感到了一丝……恐惧。
许久，他缓缓开口，声音沙哑：“准奏。”
“海事司即日设立，所需银两，户部三日内拨付。北境赈粮……加拨十万石，由闻相亲自督办。”
“臣，”闻子胥深深躬身，声音平静下来，“领旨。”
退朝的钟声敲响，百官鱼贯而出，然而刚出殿门，气氛却陡然一变。
陆修第一个大步追上前，在廊下拦住了闻子胥，眼睛亮得惊人：“闻相！那笔海运的账，下官回去就重新细算！五十万两，定要算得清清楚楚，一文钱也不能浪费！”
他声音不小，带着一种年轻人特有的、想做成一件事的急切与赤诚。
方砚紧随其后，手中还捏着方才记录的笏板，激动得指尖发白：“周纲那老匹夫，张口闭口就是体统！下官明日就上折子，专论’体统‘与’民生‘孰轻孰重，引经据典，非驳得他哑口无言不可！”
“算我一个！”另一名刚从翰林院提拔上来的年轻编修插话，脸上满是跃跃欲试，“下官查阅过旧档，兴安年间海运关税细则尚存，正好拿来佐证！”
“还有北境旱情，”一位面孔黝黑、明显是常跑地方的御史挤上前，语速飞快，“易州知州报来的灾情文书里夹了私信，说当地豪族囤粮居奇，下官正想找机会参一本！这回正好，一并办了！”
他们你一言我一语，声音清亮，语速极快，像一群终于找到了头雁、急着要展翅试飞的雏鸟。没有肉麻的吹捧，没有感恩戴德的煽情，只有扑面而来的少年锐气、干事冲动和那份只是为国为民的理直气壮。
闻子胥被他们围在中间，听着这些热烈又有些嘈杂的声音，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝极淡的笑意。
他抬手，虚压了一下。
周遭立刻安静下来，几双亮晶晶的眼睛齐齐盯着他。
“陆修，”他先点了一人，“账要算清，更要算快。三日内，我要看到详细的用度章程。”
“是！”陆修挺直脊背，大声应道。
“方砚，”他又转向另一人，“折子要写，但不必只盯着周纲。论事要周全，把江南织造与北境赈济的关联写透。”
方砚重重点头：“下官明白！”
“至于囤粮之事，”他看向那位御史，“证据确凿再动。打蛇打七寸，一击即中。”
“是！”
简单几句吩咐，条理清晰，目标明确。几个年轻人听得心潮澎湃，只觉得浑身的劲儿都有了使处。
“去吧。”闻子胥最后道。