临近黄昏时，霍常湗打开提前绘制好的地图，标注出已经采集过的地方。
这座山脉呈东北-西南走向，绵延近百公里，走势平缓，最高峰海拔只有300余米，两座主峰高度相近，整体像一个拉长的驼峰。他们现在所处的位置在两座主峰中间的山坳位置，要接着采集就必须往上攀爬，而且无法再借助车轮子。
他把所有人叫到一块，商量要不要继续采集下去。
“白天的危险指数似乎远低于夜晚，我们可以像现在一样白天采集，在天黑前回到这里。”一个研究员道。
“出了变异蚯蚓的领地后，白天未必安全。”霍常湗否决道，“如果徒步进山，遇到突发情况时我们可能会来不及找躲避物。”
“前几次不也有徒步进山的经历吗？我们才采集了十分之一不到，现在回去就相当于无功折返。”研究员非常坚决，“只差这一块区域，我们就能建立起全华中野生植物资源库，对于我们的研究来说绝对是突破性进展。”
其他研究员也表现出了同样的态度。
“按这几天的速度，我们带的口粮和柴油足够我们探测完这整片山。就算现在回去，以后也还是要来的。”
霍常湗看向白涂，后者只是听着他们讨论，似乎没有意向发表意见。霍常湗道：“先用无人机探查，再做进一步打算。”
他们这次出来带了三台无人机，隔日上午，六个人挤在同一个货箱内看无人机传回来的画面。
第一台被控制着往西南方向飞行，起初照旧是一片幽深的丛林，深入100米后，树上逐渐出现了各种形态的蛇类，或盘在枝杈间，或悬挂在枝干上，越到后面数量越多，有些树上甚至有上百条。
霍常湗将这条标出来，打了个叉。
研究员白着脸调转无人机往南探测，随着无人机的飞行，画面中蛇的数量逐渐降低，除了一些蛛类和爬虫，并没有出现新的威胁性动物，似乎就是一片普通的林子。
研究员一喜，画面中却忽然出现一对澄黄的灯笼，悬挂在粗粝壮大的树干两侧。研究员有些奇怪地拉近无人机，那灯笼和树干却猛地拔地而起，树干一分为二，画面紧接着一黑又立马被猩红的颜色覆盖，研究员还没来得及操控按钮，整个机器便发出一声尖锐短促的暴鸣。
显示屏黑下去，映出研究员呆怔的面容。
“艹，那是什么东西……”
“一条巨蟒，或者巨蛇，从头颅大小判断，保守估计起码有几十米。”霍常湗冷静地圈出无人机探测过的范围，打了一个大大的叉，“接着探测。”
研究员放出第二台无人机，有前车之鉴，他操控时变得愈发谨慎，前方有任何风吹草动都会远远停下机子观望，就这样探测了四个小时，传回来的画面无一不令人失望。
不是有毒虫就是有猛兽，第二台机子也在一头长得额外凶狠的黑熊掌下一命呜呼。
西南方向的山峰上已经打满了叉，几个研究员脸色都不太好看，这种情况不用霍常湗说，他们也清楚不能再深入探查。以往虽然也有比较大的林子，可林子里面至多有些千奇百怪、攻击性强的植株，就算有变异动物也没有如此可怖之景，每一步都像在走钢丝，完全超出了他们的应对范围。
霍常湗一个人或许能平安从里出来，但带上他们希望就很渺茫了。他们虽然有异能，但并不强。
“还好我们不是研究动物的……”雷鸥喃喃道，“这是真要命。”
“这里的生物应该有很强的领地意识。”霍常湗看着地图上标出来的探查结果，“每几十米或几百米就会换一种‘领主’，互不侵犯，如果我们贸然闯入，很可能会被当作入侵者驱赶或攻击。”
他余光始终注意着白涂，见人有些恹恹的，便看了眼表，“先吃午饭，吃完再探查剩下的区域。”说完率先跳下货箱，又伸手去扶白涂。
白涂昨晚没睡好，腰背在接连几晚睡副驾后发出了抗议，动一下便酸疼。霍常湗注意到了，伸手给他揉按，“是不是不习惯？”
白涂说还好，这样的日子相比前世已经很轻松了，但他确实将近半年没有奔波，身体不是很习惯。
“你之前出去采集也是这样吗。”
“安全的时候会搭帐篷。”霍常湗掌心过了遍电，利用产生的余热捂热牛奶，插上吸管递给白涂。
这是他这几天发现的新方法，可以无火加热。
白涂吃得慢，吃完的时候其他人早就解决了自己的口粮，四个研究员靠在货箱里午憩，霍常湗盘腿坐在他旁边研究地图，试图找出一条可行路线。