白涂道：“只要我们都活着，就总有再见的一天。”
“我期待那一天。”
“再见，四眼。”
他摇上车窗，发动车辆向远方驶去。
樊星禄伫立原地，守卫过来道：“你还好吗？要不要先跟我进去，里头有地方安顿。”他顿了顿，“你朋友怎么走了，不是伤得很重吗。”
“他们其中一个被丧尸咬了，大概率活不下去了。”樊星禄喃喃道，“另一个带他走了，我不知道他们的终点是新生还是死亡……或许我该拦他一下的，可是我拦不住……”
守卫听不懂他在说什么，只听到有人被丧尸咬了，于是警惕地同他拉开距离，“进去之前，你必须先做一个全面的检查。”
……
……
白涂开了一天一夜回到小镇，他将车停到之前的暂居屋子楼下，下车绕到后排去背霍常湗。
驶离华中基地后，他就将霍常湗盖头的外套拿了下来，但开车途中无法时时刻刻关注霍常湗的情况，这会儿才发现霍常湗额头复眼之上又多了两条小缝。他避开这四道小缝，拭了下霍常湗额头温度，被烫得缩了下手，连忙背起霍常湗上楼。
屋子同走前没什么变化，空气中有很重的长久不通风的灰尘味，白涂摸黑将霍常湗放到床上，开了些窗透气，紧接着又去开灯。
按下开关后没有反应，白涂下楼到车上取来大包，里面的东西很齐全，他拿出手电筒拧亮，借着手电筒的光查看霍常湗的状况。
不知道是不是光线的缘故，霍常湗的脸很红，但没有出汗，反而非常干燥，像是有一台机器正在缓慢蒸干他的皮肤。白涂从没有直面过霍常湗异化的过程，不知道这是不是正常的，他呆呆地坐了会儿，然后解开霍常湗脖子上的纱布查看伤口，里面的皮肉正在缓慢愈合，有凝固的污血沾在周围。
白涂起身去打水，然后发现水也停了。
屋子里还留有一些饮用水和生活资源，白涂提了一桶出来倒进盆里，打湿毛巾开始给霍常湗擦身。
霍常湗浑身滚烫，在手电筒暗淡的光线下，白涂发现他的腹部长出了蛇类腹鳞一样的鳞甲，背部则长出了细小稀疏的三角鳞片，脊椎骨附近的要宽大一些。白涂摸了摸，这些鳞甲都很柔软，像呼吸一样正在缓慢张合，被触碰后会紧紧贴到皮肤上。
白涂松了口气，这些鳞甲会动就说明霍常湗正在恢复。他缩回手不敢乱碰，同时犹豫了一下要不要给霍常湗穿上衣服，不知道布料会不会磨损到这些鳞片，短暂思索过后只给霍常湗换上了短裤。
他清洗了一下毛巾，开始擦拭霍常湗的四肢，过了一会儿对着自己的胳膊比划了一下，确认霍常湗的胳膊是粗壮了很多。擦到手肘的时候，毛巾拂过一个硬物，白涂凑近看了看，肘关节凸出很多，像是要戳破皮肤生长，膝盖和脚踝也是一样。
他放下毛巾，找来一床薄被子盖在霍常湗身上，然后坐下杵着下巴看霍常湗，连自己都不知道自己想了些什么，少顷戳了下霍常湗的脸，没头没尾冒出一句话。
“霍常湗，你现在没有以前好看。”
说完无人应答，又觉得没意思，到隔壁房间拿上大包工具出了门。
小镇的生活水源有两个，一个离小镇不远的自来水厂供应，还有一个是山上的天然水汇聚到一个蓄水池里，再由蓄水池通水管到各家各户。
自来水厂早就停止供水了，白涂拿着工具包去到蓄水池，疏通堵塞的管道，拿石块堵住其他出水管道，只留下通向自家的。又去到发电厂，搞来两台柴油发电机，用推车拉回家里接上电线。
灯光成功亮起，成为整个小镇唯一光源。白涂放下工具包，先去卧室看了看霍常湗，然后去到卫生间。水龙头打开后空响了许久才出水，又放了许久才变得清澈。白涂仔细清洗身上每一处，擦干后换上睡衣回到卧室。
他关掉灯躺到霍常湗旁边，侧身朝着他。
“晚安。”
夜色中霍常湗的剪影一如既往的坚毅，白涂看了他一会儿，手指凑到他鼻尖，悬空停了几分钟后慢慢下移放到他心口。
没有呼吸，也没有心跳。
白涂又去抚摸他腹部的鳞甲，感受到缩合后才收回手，然后将脸贴到他肩膀上，合眼睡了过去。
或许是因为霍常湗体温很高，即使没盖被子，白涂依偎在他旁边也睡得十分安稳，一夜无梦，醒来后已经临近中午。
他起床收拾好自己，然后打水给霍常湗擦脸，不经意一瞥，忽然发现霍常湗颈间那颗晶核暗淡了许多，他一愣，拿起来仔细看了一圈，又去试探霍常湗的体温呼吸心跳和鳞甲。