只要想，大妖可以听见百里内所有动静。
他快蜕皮了，蛇身鳞甲暗淡，视线时不时模糊，眼睛不留神就会变成冰冷的竖瞳，说话总夹着嘶嘶的气音，张唇时露出猩红的信子和两颗不似凡人的尖牙。
失去妖丹后，他身上的兽性在某些时刻很容易压过妖性。
沈栖迟走过去，拎起他的尾巴在榻另一边坐定。蛇尾蜷缩了一下，旋即被安放到温热的人腿上。
蛇妖这时的尾巴脆弱敏感，沈栖迟没敢用力，手虚虚搭在上面。蛇尾却有自主意识似的扰乱他腰带，轻易拨开衣襟钻了进去，缠绕，缓慢摩擦起来。
沈栖迟瑟缩了一下。
“我没想……”蛇妖面颊微红，“是它想蜕皮了。”
沈栖迟微微一笑，没有管肆意作祟的尾巴，往后靠了靠，回答起蛇妖上一个问题：“男子与男子在一起，在凡间并非常事。至于龙珠，只是一个随便叫叫的名字，这只是一颗普通的珠子，世上哪有真龙之珠，是不是？”
夙婴看着他，他的眼膜因为即将到来的蜕皮期开始松动，沈栖迟的面容很近，也很模糊。
那不是一颗普通的珠子，就在刚刚，它庇佑了他。
“……你不会因此不跟我在一起的，对吗。”他没有掩饰自己的忐忑不安，从沈栖迟过往的丛书里，他隐约窥见了沈栖迟是怎样一个人，博闻多识，但有点墨守成规。
“当然。”沈栖迟道。
“沈将作丞是谁？”
“是我父亲。他从前是朝中将作丞，是一个老古板，不知变通……”沈栖迟似乎在笑，他极少讲自己从前的事，夙婴安静听着，竭力不遗漏一个字。
他的声音渐渐低下去，夙婴努力睁大眼，但视线仍旧模糊，直至尾巴忽然一沉，他才意识到沈栖迟靠在他尾上睡着了。
他没有抽出尾巴，只是摸索着伸手，小心翼翼拢上沈栖迟敞开的衣领。他发了会儿呆，再次摸上颈间的珠子。
只是个溯源的小法术，沈栖迟不会知道的，他对自己道。
……
夙婴首先闻到的是一股馥郁的梨花香气，料峭春寒似乎并未完全褪去，梨香带上冷雪般的味道。但夙婴没有感觉到寒冷，暖烘烘的气息从旁边传过来。
他扭了下身子，发现自己正蜷缩在一个炭炉旁，不远处便是一张熟悉的栅足案，一个粉雕玉琢的男娃娃正端坐其后，满脸严肃地写着什么。
夙婴呆怔片刻，这时候的沈栖迟才多大？五岁，还是四岁？
他近乎贪婪地盯着年幼的沈栖迟，良久终于从他笔直的坐姿和眼尾小痣中窥见一点日后的影子。他游过去，从案足攀爬上去，蹭到沈栖迟还带着婴儿肥的手边。
沈栖迟看不见他，全神贯注临摹字帖，夙婴悄悄将尾巴搭到他按着纸页的左手虎口，见他毫无所觉，不由有些失望。过了一会儿，他支起身子，原地绕了一圈，将脑袋搭到沈栖迟虎口，光明正大地观察起这间屋子。
皇帝说的对，这间书房除了书少了些，和几十年后几乎一模一样。
夙婴兴味索然地收回目光，转而盯着沈栖迟手下的狼毫笔尖。
这个时候沈栖迟的笔触还很稚嫩，但也方方正正，不像他初学时写得歪歪扭扭。
室内没有燃香，梨香混合着晨露的味道充斥在这间书房里，夙婴有些昏昏欲睡，但沈栖迟始终正襟危坐，除了偶尔调整姿势基本没有动过。夙婴不知道他摹了几张，等他从席上起身，室内天光已明亮许多。
夙婴连忙扭动身体，整条缠到沈栖迟臂上，他以为沈栖迟终于要离开这间书房，然而沈栖迟只是将字帖归置到架子上，挑了另一本书回来看。
夙婴想起日后几乎塞满整间屋子的书简，不禁怀疑沈栖迟是不是从小就将所有时间花在了读书上。
临近中午，沈栖迟终于从案间抬首，整理衣襟出了门。此时的沈府要比日后有人气，夙婴缠在沈栖迟身上，跟着他穿过栽满花草的游廊，看他绷着一张小脸对来往朝他行礼的年轻仆人颔首回礼，来到敞亮的客堂。
里面已有饭香，沈栖迟却没急着进去，停在门口先行了礼，“父亲，母亲。”
夙婴昂首，随着沈栖迟踏进屋子，他才看见里面坐着一位俊朗的男人和美艳的女人。男人满面肃穆，却在看见沈栖迟的一瞬软化了眉眼，女人笑意轻柔，朝沈栖迟招了招手，“阿迟来啦，看了一上午书，累不累？”
“不累，母亲。”沈栖迟瓮声瓮气地回答。
他走向不比自己矮多少的凳子，被男人举着腋下抱起来，放到凳子上，“吃饭。”
沈栖迟红着脸扯了扯被父亲弄乱的衣裳，“谢谢父亲。”
女人噗嗤一声笑出来，掐了把沈栖迟水嫩的脸颊，乜着旁边的男人：“瞧你，都教我们阿迟什么了，简直和你一个模子刻出来的，一个老古板，一个小古板，我是不是也要学学，才能跟你们坐在一桌吃饭啊？”