以奇努斯塔为中心，正东南西北环绕以四座相同的铁灰贝壳形建筑，为帝国四大科学院，分别主研兵工武器、生物医学、天体物理、数据通信，在这五座恢弘建筑外，大大小小的研究所与住宅呈辐射状排列开，从上空俯视，整个行政区呈现罗盘状，而中央的高塔犹如指针一般耸入云霄。
薛寂操纵着飞行器急掠而过，反冲的动力在大小建筑上空留下一道噪音。一个急刹，飞行器在奇努斯塔大门前稳稳停下，薛寂设定好自动停泊程序，下了飞行器，大步往塔内走去。
大门识别到生物信息后自动打开，塔内倏然一静，原本穿行在大厅内的科研人员纷纷停下脚步，朝来者投去目光。
“首席，您回来了——”有人愣了几秒后迎了上来。
薛寂脚步不停，足下生风，冷脸略过那人径直朝电梯而去。胸前沉甸甸的勋章随着他大步走动而轻轻晃动，隔着薄薄一层口袋布与别在上面的钢笔来回碰撞，发出清脆的声音，回荡在安静的大厅内。
薛寂按下电梯。首席专用电梯似乎就等着他的到来，应声而开，薛寂走进去，按下关门键，阴沉的面容消失在众人视线内。
在一两秒的寂静后，有人若无其事地走开，继续手头上的工作，有人对视一眼，状若无意地走到一起低声交谈，有人不屑地嘁了一声，撇撇嘴扭头离开。
电梯直奔顶层，薛寂走进这间曾属于梅尔里安现属于他的首席办公室，扯松领带，甩出面板，不等青雾消散，咬牙切齿地问：“怎么回事？”
鬼吏戊回得很快：什么怎么回事。
薛寂阴着脸：“你知道我在问什么，当初说好的将我送回地球，我才心甘情愿立契，免费给你们做工五十年，现在我在哪？怎么，泰媪熬孟婆汤的时候糊涂了，给你们也灌了点？”
【我们没有食言。】
薛寂怒极反笑：“没有食言？”
【崔府君承诺的是将你送回最想回去的世界。】
“崔珏现在跟着牛头马面混，整日酒不离身是不是？”
【这儿就是你最想回来的地方。】
“不可能！”
【……】
薛寂摘下眼镜，烦躁地转了几圈，最后深吸一口气：“听着，我不管这中间出了什么差错，现在送我回我该回的地方，我也无所谓跟你们争辩什么最想回不回的，不论我想去哪里，都不可能是这个鬼地方。”
还是一个刚接了烫手山芋的时间点。
【没有差错。】鬼吏戊斩钉截铁，【一切在你签下契书的那一刻注定。】
“少把我当蠢货！我没那么好骗。”
【或许，】鬼吏戊的消息缓缓显现，【是你自己骗了自己。】
第179章
同一时间，王宫。
年轻君王坐在栽满红玫瑰的花园里，逗弄着手里的玄凤鹦鹉，听完底下人的汇报微微一笑：“这么嚣张？”
“是，高空超速驾驶私人飞行器回了γ-3区，直接停在奇努斯塔前，趾高气昂地进去了，一个人没理。”瑟瑞克绷着脸，垂眸盯着脚前的石砖，“全程戴着您授予的勋章。”
阿苏尔指尖划过鹦鹉腮边一点红晕，蹭了厚厚一层羽粉，他不甚在意地抹去，脑海里闪过前不久见到的黑发黑眸的男人。
抛去英俊的外表和死板的穿搭不谈，镇定，大胆，冰冷，这是他对那个男人的印象。
在三个月之前，这个不知道从哪里冒出来的男人还是个无名小卒，或许在校时成绩优异，或许在其他地方表现突出，但在精英云集的帝星，这个无权无势的男人实在微不足道。
阿苏尔相信三个月前没人料到这个毕业没几年的青头仅凭梅尔里安的青睐就拿下了帝国现下炙手可热的位置，因为阿苏尔自己也想不明白。