安垚被人死死按在床上，胳膊反拧到身后，疼得她整张脸都皱成一团。 她拼命摇头，嘴巴徒劳地张开又合上，却发不出半点声音。 从小到大，除了喂养她的奶娘与贴身婢女，再没人见过她的身子。 可现在，好几双眼睛正赤裸裸地盯着她。 老鸨弯下腰，端详了许久才道：“如此妙物，当真是极品。” 说着，她将手指探进少女的身体，动作极轻，像是怕一不小心就给弄坏了。 安垚只觉双腿之间传来一阵酸胀的侵入感，伴着细细密密的疼。 她无比羞耻地别过脸去，死死咬着嘴唇，拼命忍着不让眼泪落下来。 老鸨验完身，心满意足地笑着离开。 女人们七手八脚地给安垚穿好衣裳。 动作之间，不知是谁碰到了她腰间那根红竹。 玉竹撞上床尾，发出一声清脆的响。 之后，安垚抱着膝盖，缩在床角，眼神空得像个洞。 又过了会儿，屋里飘进来一股香气，浓得发腻，浓得让人发昏。 关在里面的少女们一个接一个地倒下去。 安垚也没能撑住。 再醒来时，四周已是全然陌生的地方。 阴暗，潮湿。 像牢房。 安垚的手腕和脚腕上全锁着铁链，裙上沾满灰，头发散了大半，乱糟糟地垂在脸侧。 脑袋昏沉沉的，她使劲眨了眨眼，想让自己清醒些。 地上铺着杂草，其余几个女子还没醒。 牢房上方开了一个小窗，能望见天上的星星。 已经是夜里了。 她不知接下来要面对什么，自己大概会死在这里。 外面忽然传来脚步声。 安垚赶紧闭上眼睛，假装还在昏睡。 老鸨那副讨好的嗓音先飘进来：“这批雏儿，保管大侠满意。” 牢门被打开。 走在最后的雁朔一身红衣，手里盘着两只铃铛，时不时随着掌中动作响两声。 他大致扫了一圈，还算满意地点了点头。 老鸨凑上去，指着角落道：“少侠，您瞧那个，样貌和身段都没得挑，真真是绝色。” 雁朔本懒得细看。 这些女子不过是试蛊的容器，到头来都是死路一条。 可他的目光忽然被什么东西勾住，眉宇微蹙。 白晃晃的玉竹…… 红竹？！ 雁朔心头一凛，走近几步，倒吸一口凉气。 是她…… 红竹怎会在她身上？ 江湖杀手排行榜第一，叶染。 “血染红竹”这个绰号的由来，便是因他的拿手武器酷似一根玉竹子，实则是一把凶残要命的匕首。 他在百名杀手试炼场里杀出来，一战成名。 没心没肺，手段毒辣，杀人如麻。 多少人死在红竹的利刃之下。 叶染可爱杀人，人命在他手中不过草芥，这货就是个疯子。 他看不顺眼的老弱妇孺，是非善恶，皆杀。 即便是山间的野狗吵到他的清净，也照杀不误。 而那把取人性命的匕首，此刻就挂在少女的腰间。 叶染平时最喜欢拿在手里抛着玩，从不离身。 而这象征着江湖地位的红竹，若真被一个手无缚鸡之力的弱女子从叶染那儿偷了去，江湖人怕是要笑掉大牙。 唯一的可能，那就是他送的。 叶染将红竹送给了她。 这姑娘如今浑身是伤，奄奄一息地躺在他面前，好生漂亮的一张小脸上，不知被什么东西划了一道浅浅的血痕。 日了王八了。 雁朔只觉得脑子快要炸开。 他千辛万苦、费尽心思才拉近与叶染的关系，不能因为这事，一夜之间变成仇人。 “她哪来的？” 老鸨道：“在街上抓的，这姑娘生得实在太过秀气，哎呦瞧瞧……” 老鸨话未讲完，身旁的紫衣男子彼时也注意到安垚腰间的东西，顿时变脸，一把勾住老鸨的后衣领。 “老东西，老子要被你害死了！” 老鸨吃痛，连忙问：“大侠，我这是抓到不该抓的人了？” 听到这话，安垚的心也悬起来，该不会是被宫里头的人认出来了。 雁朔摆手：“麻溜的哪来的，送回哪去。” 紫衣男子哪里敢怠慢，与老鸨二人连夜将安垚送回了岐城。 安垚一直在装昏。 她被挂在马背上，这一路颠簸险些给她的五脏六腑颠出来。 她不明白这些人为何又将自己送回。 难道不是宫里的人吗。 想不明白，便不想了。 还活着就是最好。 到岐城 之后，二人便将安垚搁在街边上。 直到脚步声越来越远。 安垚才敢偷偷睁开眼。 夜已经深，街上冷冷清清。 远处的房檐下的灯笼泛着昏黄的光，流苏在风里轻轻晃着，照亮近处的花草，影影绰绰。 谁家院子里偶尔传来几声犬吠。 安垚找了个巷子角落，抱着包袱缩成一团，等天亮。 身上有的地方很疼，应当是擦伤。 她不敢住酒楼，怕再撞见不该撞见的。 也不知什么时候竟睡了过去。 醒来时天已大亮，街上渐渐有行人。 她揉着发麻的小腿站起身，老远看到巷口处围绕着一群人。 安垚一瘸一拐地靠近，然后僵住。 告示墙上贴着幅少女画像。 明眸皓齿，秀雅绝俗，正是她。 守在旁边的官兵拉着一个又一个百姓盘问，有没有见过这个人。 “姑娘，我瞧着你好像画中人。” 安垚本想赶紧离开，可手腕却被人抓住。 一位老婆婆盯着她，与画儿里的人做对比。 安垚连忙伸手挡住脸，甩开老婆婆的手，拔腿就跑。 老婆婆在身后喊：“哎哎哎！你别跑，就是她，大家快追啊。” 安垚拼命地跑，可身后的人穷追不舍。 她跑没了力气，双腿像灌了铅一样沉。 正当她不知如何是好时，脚下一轻，被人拦腰搂上马背。 少年嗓音清脆一声“驾”，马儿四蹄飞奔，冲出城门。 安垚回头。 是叶染。 叶染垂眸，视线落在她脸颊上伤痕，风掀起她的袖子，又露出手臂上的淤青，刺眼得很。 少年的神色几不可见地沉了沉。 “谁欺负你了？” 安垚鼻头发酸。 她自从记事起，似乎从未有人为她打抱不平，问她“谁欺负你了。” 无人为她撑腰， 她永远都是被欺负的那一个。 安垚只摇着头，眼泪就掉下来。 她不知道那些人是做什么的。 叶染哪里见过这场面，女孩子哭该如何哄？ “别哭别哭，不知也行，我来了便没人再敢动你。” 安垚重重点头，更委屈了。 原来有靠山是这种感觉。 “坐稳。” 马蹄如急雨，穿过郊外，在山脚下一片密林深处停下。 眼前出现一处小院。 翠竹挺拔，草木葱茏。 云烟、飞鸟、清风、流水。 这里的一切，都透着说不出的宁静。 叶染抱着她从马背上一跃而下。 少女轻飘飘的，几乎没有重量。 安垚惊魂未定，双手抓着他的衣角头发乱糟糟的，水灵灵的杏眸四下张望。 “这是哪里？” “我家。” 骗她的。 只是想将她带到无人的地方，陪他玩。 昨日他在探查门主失踪的任务时，途中瞥见京城来的官兵拿着她的画像四处找人。 且不说京城那边的官兵为何寻她。 若她被带走，他岂不是很难再见到。 于是，他快马加鞭一路追到岐城，好巧不巧，正好撞见她从巷子里跑出来。 晃晃悠悠，跑起来的模样也好玩。 只是三日未见，竟被人欺负成这般可怜模样。 安垚拽他的衣角，比划：［你家真是个好地方。］ 叶染勾唇，这哪里是他家。 前几日他本想来讨一碗水喝，谁知住在此处的夫妻正争执不休，不愿给他水喝也就罢，那老男人竟动手打他。 他这哪受得了这般委屈。 两个全都给杀了。 畅快。 叶染带着她往里走，说道：“此处本住着一对老夫妇，前不久因病逝世，生前是我在照料他们，走后这房子便留给了我。” 少年眼眸清澈，眉眼温顺。 编起谎话来，眼睛都不眨一下。 安垚露出笑容：［你当真是个好人。］ 叶染嘿嘿一笑：“我也是这样认为的。” 屋子里的陈设极其简洁。 窗边摆着两盆花草，桌椅床榻都很简朴，但打扫得干干净净。 叶染给安垚倒茶水喝，瞧着她这副惨状，耐着性子问：“现在能告诉我，发生什么事了。” 安垚望着他，抿了抿嘴，别过脸去。 客栈里男女媾和的骇人场景，后来的种种，她不愿将这些不堪的遭遇告诉他。 在叶染的注视下，眼尾再次渐渐泛红。 心里的委屈和痛楚全写脸上，可她偏要装出一副坚强的样子。 ［我没事 。］ 叶染怎会信。 她不说，他自有办法知晓。 他去柜子里拿出消肿药膏，坐在她面前。在她茫然的目光中，卷起她的袖口，露出肿得发紫的淤青。 “如何伤的？” 安垚摇头。 不告诉他。 淤青上有两道指甲印子，明晃晃的。 居然说是撞的，连谎都不会撒。 叶染哼声，神色淡淡的，没再追问。 给她上完药，他又给她找出一盘坚果。 “吃着。” ［多谢。］ 谢个蛋，他才不要她的谢谢。 不久后，窗外忽然轰隆隆地响起雷声，狂风骤起，吹得院中的竹叶沙沙作响。 安垚望向窗外，看样子要下雨。 她脸上没有半点精气神，蔫蔫的。 叶染心里也不舒服，烦躁得很。 她就得笑着，他瞧着心情才会好。 她愁眉苦脸，他便也不好。 于是他打算去找人杀，泄泄气。 走时，还不忘嘱咐她：“困了便歇息，我去买些吃的回来，买把伞。” 安垚瞧着窗外天气：［快下雨了，别去了。］ “无妨。” 说完便离去。 安垚吃着坚果，百无聊赖，随后躺上床，翻来覆去。 不一会儿，雨落下来，寒意往屋里钻。 安垚望着叶染离去的方向。 叹息，裹紧自己。