全场屏息垂首，针落可闻。
行至台前目光相触，裴泠先错开了眼，提步上阶，而后旋身在他右侧那张紫檀圈椅落座。
两人已有多日未见。
谢攸目视前方，一切如常，时辰一到，便按照流程，起手道：“公布考题。”
东侧两名瞭高军应声出列，抬出檀木考题架，随即拉开卷幅。
满场考生霎时颈项皆仰。
俄见应天府学陆训导行出，宣读考题一遍，继而八名胥吏各执朱漆题牌而出，题牌高擎过顶，巡行全场。
其后，科考正式开始。
供茶吏躬身奉盘走上台来，谢攸拂了拂袖，示意不用。
裴泠则取了一盏茶。
两人离得很近，衣袍相距不及一臂，然而目光刻意避开，言语彻底略去，显得很是生疏，仿佛一切都是公事。
是了，一切也确是公事。
可这一切，真的仅仅只是公事而已吗？
明明，她可以不来的。
她为何要来？
自那日说破后，便该是个了断——不，已然是个了断了。他们理应退回到各自的位置，让一切在疏远中淡去。
但……真的可以就此淡去吗？
对他而言，那些未解的情愫也真的消散了吗？还是沉入了更深处，在无人得见的暗地里，正无声地酝酿发酵……
按科考规定，在考场喝水，卷首要加盖“疑弊”朱印，再优秀的文章也要降等，是以考生由是唇焦舌燥，也无人敢贸然要水。
直至下晌，谢攸始终滴水未进。
裴泠自是知道为何，不就是想陪考生一起吃苦吗，为人师表要以身作则是吧？
真是没苦硬吃。
间有压抑的咳嗽声传来，她忍了忍，终是忍不住侧首望去——
但见他面色苍白，唇间干燥，整个人显得脆弱又执拗。
这人，是非要当个苦行僧？
裴泠蹙眉，一把端起案上茶盏，仰头一饮而尽。
日影西移，酉时三刻，一声沉浑的锣响贯穿了下江考棚——科考结束了。
满场考生应声搁笔，在胥吏收卷的悉索声中，依序退场。
谢攸始终埋首于案前，心无旁骛地整理着考卷，仿佛周遭所有皆与他无关。
裴泠静坐原地，她自己也不明白，为何还要在此滞留。
又枯坐了片刻，不知自己究竟在等什么，末了，起手挥了挥，示意侍立的锦衣校尉收队。
就在她旋身走下高台的几乎同一瞬，谢攸翻动考卷的手顿住了。
他抬起头，目光追随着她，看着她一步步走下高台，走向甬道，直至衣角最后在甬道尽头一闪，彻底消失。
第82章
科考阅卷由提学官一人负责，须批阅四书文、经文各一篇，外加策、论各一道，累计千余份卷子。按常理，批阅完这些需近一月工夫，谢攸隐隐预感自己将病，只想尽力多赶出一些，遂连着批了三天三夜，每日只睡一两个时辰，到第四日果然支撑不住，发起高热，两颊烧得通红。
高教授见状，说什么也不准他再伏案，几人连劝带扶，将他押回宅院，按在床上，又匆匆请了郎中来看。
汤药压下高热后，及至下晌，他缓过些精神，正躺在床上阖眼小憩，忽听见门外传来抓挠声。
起身开门一看，竟是那只白猫。
谢攸立即蹲下，歉声道：“对不住，对不住，原说好每天给你鱼吃，这段日子我鲜少回来，定是把你饿坏了？”
话音未落，那猫便拖长调子“喵呜”一声，尾巴高高竖起。
“是了是了，知道你饿啦，且耐心再等一等，我去厨房找找有没有鲜鱼。”说着，他勉强打起精神，朝厨房走去。
厨夫一见他，惊呼：“唉呀！学宪大人，您怎么起身了？快回屋躺着！想吃什么吩咐一声，我给您送去！”
谢攸无力地摆摆手：“不碍事，喝了药，热已退了。劳烦你，若有鱼替我清蒸一尾，莫要盐豉佐料。”
厨夫搓着围裙连声应下：“好好，您稍等，我这就去蒸！”言讫，转身便利落地整治起鲜鱼来。
暮色变稠变厚，炊烟渐冉，世间变成了夕阳的颜色。
“不能吃，烫。”
谢攸蹲下身，伸手拦在白猫面前。