那是一张被烟熏得漆黑的脸，眼眶却红得发亮。他牙关紧咬，霍地吼出来：“为什么——为什么老天不帮我们！”
吼声在回荡。
没有人回答他。
片刻后，又有人喊：“长庚哥！我们冲出去跟这帮倭寇拼了！！”
此言一出，壕沟里好几道身影躁动起来，那些新兵眼睛齐刷刷盯着宋长庚，是求死般的决绝。
宋长庚沉声道：“冲下去，或许可以打日军一个措手不及，可咱们只有五百人，倭兵数倍于我，恐怕杀不了几个就反被围剿。但蹲在这里，等他们自己送上来，凑近了再打，”他猛然拔高嗓音，“一枪换一个！一发炮换一群！你们说，值不值！”
稍顷——
“值！”
“值了！”
新兵们喊得热泪眼眶。
宋长庚扫过那一张张脸，都是十五六岁的少年郎，在此之前他们从未上过战场。
“怕不怕？”他笑着问。
壕沟里静默一息，而后便响起此起彼伏的答声，有人说不怕，也有人说怕。
宋长庚咽下一口滚烫的空气：“没事，大家可以怕，”他顿了顿，“但怕也不能忘记自己的使命！”
火焰在壕沟边缘舔舐。
所有人都看着他。
“誓死守卫阵地！”
他第一个喊出来。
新兵们倔强地抹去眼泪，跟着宋长庚一声接一声，一声比一声高，一声比一声齐。
“誓死守卫阵地！誓死守卫阵地！誓死守卫阵地——！”
大火彻底烧进壕沟。
江口良平站在坡下，眯着眼睛细看。
等了又等，直到那些人影被烟裹着，被火燎着，渐渐看不清轮廓。
差不多了，他想。那些明军就是铁打的，也该烧死了。
粮草近在咫尺，江口良平早已迫不及待。这两日付出太大代价，他并不想把这些粮草烧掉，他想运回去，总得有些补偿，否则如何跟将军交代。
思及此，江口良平更是怕大火蔓延进山洞，猛一挥臂，示意全军立刻出击！
倭兵像被放出笼的野兽，嚎叫着向上冲。
第一批倭兵已提前下河，从头到脚浸得湿透。他们从火势稍弱的地方穿行，紧随其后的倭兵则开始灭火，用木板树枝扑打，铲土压住还在冒烟的焦木。
日军如黑潮般涌上来。
带头的已跑过地炮区，一片平静。那些让他们闻风丧胆的石炸炮，早就在火海里炸得干干净净。
山坡上只剩焦土，冒着青烟，踩上去吱吱响。倭兵们眼睛死死盯住前方山洞，亢奋地哇啦啦乱叫。
近了，更近了，胜利就在眼前！
谁曾想，冲在最前头的倭兵刚到壕沟边缘，脚步陡地一顿，整个人像被钉住一样。
但见壕沟里，一排黑洞洞的枪口对准了他。
脸上的狂喜骤然凝固。
这些明军……这些明军竟然还活着！
他们像从地狱爬出来的鬼！衣衫被烧得破烂，露出底下血红翻卷的皮肉。有人脸上起了拳头大的水泡，有人眼睛被烟熏得高肿，只能勉强睁开一条线。
他们默不作声地蹲在壕沟里，疼得脸抽搐，疼得浑身发抖，但手指还牢牢扣在扳机上，枪口始终向前！
跟上来的倭兵同样吓得一愣，脚步齐齐顿住。
这一瞬间，山坡上忽然安静下来，只有火焰灼烧声，只有风过焦林的呜咽。
天边，一道道金光刺破云层，穿透浓烟，照亮那一张张炭黑的脸——
“砰！砰！砰！砰！”
霎时，鸟铳齐射！弹丸呼啸而出！
如此近的距离，这些倭兵连惨叫都来不及发出，胸口登时炸开血花，直挺挺向后栽去。
尸体砸在焦土上，扬起一阵阵灰烬。
后头倭兵发觉情况不妙，正要撤——
“轰——！！！”
虎蹲炮喷出长长的火舌！铅弹如狂风骤雨，灌进密集的日军队列！
烟焰沸空，轰天震地。这一次，是炮火的烟！是炮火的焰！
火光中，那些烧得焦黑的明军新兵，还在装弹，还在举枪，还在扣动扳机！
枪声在响。
枪声还在响。
倭兵开始溃逃，恐惧如瘟疫般迅速扩散。
“八嘎——！”
江口良平怒骂，一刀砍翻后退的藩军步卒，吼叫着命令所有士兵往前冲。