她连忙抬手去擦，却越擦越多，声音哽咽：“你……你真的这么想？”
“真的。”陆青温声道：“苏姑娘，你很好，真的很好。只是陆某……心里放不下亡妻，实在辜负了苏姑娘一番心意。”
这话说得坦诚，却也带着几分疏离。
苏挽月听出了她话里的意思——可以和好，可以做朋友，但也只能是朋友。
她心里虽然还有一丝酸涩，却也比之前好受了许多。
至少，陆青没有彻底不理她
这就够了。
她抬起头，看着陆青道：“那……那我们说好了，以后还是朋友，你不准再躲着我了。”
陆青也松了一口：“好。”
两人之间的气氛，终于缓和了下来。
苏挽月擦忽然想起什么，问道：“对了，你科举准备得怎么样了？”
陆青摇摇头：“还好，该看的书都在看。只是经义策论，终究不是我所长，还需多下功夫。”
苏挽月闻言，眼睛转了转，忽然道：“那你可得注意身体，别熬得太晚。我听说啊，那些读书人备考，经常熬得油尽灯枯，最后还没考呢，身子先垮了。”
她这话说得俏皮，带着明显的关心。
“我会的。”她温声道。
苏挽月这才放下心来，又坐了一会儿，见天色已晚，便起身告辞。
走到门口时，她忽然回过头，看着陆青，轻声道：“陆青，不管怎么样，我都希望你能过得好。”
说完，她转身离开了。
陆青站在书房里，看着她离去的方向，许久，轻轻叹了口气。
虽然不愿，可终究还是伤了一个姑娘的心。
——
日子一天天过去，这几十日里，陆青整日泡在书房中。璇玑四姝将一切打理得井井有条，连苏挽月也识趣地不来打扰，只是每日让厨房炖些补品送去，默默放在书房门外。
终于到了科考之日。
这日天未亮，陆青便起身了。
她换上一身干净的青色布袍，头发梳得整整齐齐，用一根简单的木簪固定。
璇光早已备好了考篮，里面装着笔墨纸砚，还有几块干粮和清水。
她们走出门，街道上已有不少举子匆匆而行，皆是面色凝重，步伐急促。
贡院位于城西，是一座占地广阔的宅院。
门前黑压压一片，挤满了前来应考的举子，怕是有上千人之多。
陆青排在队伍中，看着前方蜿蜒的人龙，心中也不由得生出几分紧张。
她虽在天机阁博览群书，但科举毕竟是第一次参加。考的是经义、策论、诗赋，与她平日钻研的机关术、验尸法全然不同，能否考中，她心里其实也没有十足的把握。
队伍缓缓向前移动。
约莫半个时辰后，终于轮到了陆青。
两名身着官服的差役上前，先是检查了她的身份文书，又打开考篮仔细翻查，确认没有夹带，这才放她进去。
贡院内更是森严。
一进大门，便是一条长长的甬道，两侧是高高的围墙。
每隔十步便有一名差役站立，目光如炬，盯着每一个经过的举子。
陆青被引至一处号舍前，那号舍极小，不过三尺见方，仅能容一人坐下。里面一张矮桌，一把木凳，再无他物，桌上已备好了考卷和草纸。
她走进去坐下，深吸一口气，这才拿起考卷细看。
片刻后，陆青提笔蘸墨，略一沉吟，便开始落笔。
时间一点点过去。
号舍内寂静无声，只有偶尔传来的咳嗽声。
日头渐渐升高，又缓缓西斜。
第一场算是顺利。
接下来的几日，皆是如此。
又考了策论，题目是《论北境边防与民生之平衡》。这道题正合陆青所长，她结合自己经验，以及这些日子研读的边防实务，写得极为顺畅。
三场考完，已是五日后。
走出贡院时，陆青只觉得浑身轻松，像是卸下了千斤重担。
院门外，璇光早已等候多时。见她出来，连忙迎了上来。
“阁主，考得如何？”璇光接过她手中的考篮，轻声问道。
陆青摇摇头：“说不好，等放榜吧。”
话虽这么说，但她的神色还算平静。
这几日考下来，她自觉发挥尚可，虽不敢说必定高中，但应该不至于落榜。