('端王抬手，打了个响指。
身边的侍女立即上前，从谢寅手中接过檀木盒，垂眼看着地面，小步快走，将盒子呈到了端王面前。
端王并未接过，他细细描完了下一笔，方才伸手，扯下了黑布。
檀木盒中，是一方头颅。
发丝花白，满是褶皱的眼眶中嵌着一双浑浊的眼睛，也不知生前遭受了什么冤屈，竟然死后都不愿意闭上。
端王提起发辫，将头颅拎了起来，饶有兴趣的打量着齐整的切口：“这是药王？”
谢寅额头点地：“回王爷，是。”
端王将头颅丢回盒子：“药王已死，他带走的图纸和箭矢呢？”
谢寅将肩埋的更低：“回王爷，我同影五等人搜遍了药王山中住所，未曾搜到遗失的图纸和箭矢。”
端王凝起眉头：“未曾搜到？”
谢寅：“……回王爷，是。”
他语调急切了两分：“临走前，我与众人将山谷住处尽数焚毁，如今那地只余灰烬，想来无论是谁，都难以找寻。”
端王的指尖敲击着桌面，久久不语。
谢寅维持着叩首的姿势，几乎低进了尘里，后背冷汗淋漓，汗水里的盐分蜇着伤口，带来尖锐的刺痛。
这地并不平整，地面用瓦片和卵石勾勒芝花海棠纹，蕴意富贵满堂、兄弟和睦，膝盖压在上头，似乎能听见骨骼移位的轻响。
端王又道：“我听影卫营那边说，你路上放走了一个人？”
谢寅语调平静：“山间的药户，离药王谷距离数里，翻不出什么风浪。”
端王轻笑一声：“翻不出什么风浪？谢寅，你现在倒是挺有主意。”
他落完最后一笔，将湖笔隔上青瓷笔山，发出啪的脆响，“我已吩咐了影五，将那人找出来杀了。”
谢寅依旧低垂着眼眸，恭顺：“王爷英明。”
端王不语，伸手一掀，撞翻了侍女手捧的木盒，药王的头颅咕噜噜的滚下来，恰好滚到谢寅的面前。
他嫌恶的拍了拍手：“这玩意处理了，别让人追到我这里。”
谢寅恭顺接过，正要谢恩退下，端王饶有兴致的打量他，又道：“这回任务，你受伤了，在背上？”
谢寅：“药王谷早年与逆贼千机门来往慎密，谷中遗留有不少机关，奴才愚钝，不慎为箭弩飞刀所伤。”
“可上了药？”
“简单处理止血，并未上药。”
端王坐回原位，颔首：“你这回虽然带回了药王头颅，但关键证物下落不明，还心慈手软，放走了个山村野夫，谢寅，这事儿办得不漂亮。”
谢寅依旧跪在原地，冷淡如木石铁器：“您教训的是。”
端王挥袖：“小惩大戒，十鞭，去领赏吧。”
谢寅行礼，并未有丝毫反抗，抱起药王头颅，恭身退下。
第345章 朱砂
王府的戒鞭一向打的很重。
双手束上刑架，脊背裸露出来，刚刚结痂的伤口再度撕裂，大股大股的鲜血涌出，未曾愈合的伤口钻心般刺痛，谢寅反手攥住束缚手腕的绳索，指尖用力到发青发白。
他并未发出声音，额前却糊了一层冷汗，下唇已经咬破，胸膛剧烈起伏。
刑官提醒：“谢统领，不得崩紧抗刑。”
谢寅深吸一口气，放松了身体，又在下一鞭到来后再度紧绷，如此往复数次，最后几鞭落下，谢寅高高扬起下颚，梗住脖颈，忍到青筋暴起，才没有发出惨叫。
痛，深入骨髓的痛。
等冷汗将浑身湿透，整个人如水里捞起来一般，最后一鞭终于打完，刑官将他解下来，身体没了支撑，便重重摔落于地，伏在地面喘了许久，谢寅才支撑起身体，沙哑道：“奴才谢王爷赏。”
刑官奉命离去，没再管他，谢寅拢住脱下的外衣，指尖哆嗦着，将一旁药王的人头拿了起来。
等离开刑房，他已呼吸平顺，除了脸色依旧惨白，丝毫看不出方才的狼狈。
他拿了腰牌出府，回到自己的住处，才吩咐下人道：“阿青，备马车。”
谢寅不喜欢坐马车，大多骑马，只是今日身体吃不住长途跋涉，这才叫了轿子。
阿青是个哑巴，谢寅二两银子买回来的，乖觉听话，不会胡言乱语，他正候在门口，闻言打了几个手势：“爷，要去哪儿？”