过年

北方农村的春节战线很长，在过去有句俗话说：“进了腊月门就是年，过了二月二年才结束”这是在过去，等到我懂人事的时候，过年的战线已缩短了二分之一，从腊月廿三拉开序幕到正月十六闭幕。

故乡的镇上是逢三逢八有集市，即按农历初三、十三、廿三、初八、十八、廿八，那一天周围村庄的人和小商小贩们来镇上街道聚成市场。市场上卖鸡鸭鱼肉、锅碗瓢盆、衣服鞋袜等等生活用品的都来，像城里的早市和夜市一般。一般集市那一天，大家买的蔬菜能够用下一个集市到来，因为平常虽然小镇街上也有卖这些东西的，但是比较贵，也没有那一天齐全。另外，农家一般都比较忙，农活忙的时候大家也顾不得来镇上。所以，集市那一天，街上的人摩踵擦肩，如潮水一般。镇上集市最拥挤的时候，一般都是过年时的腊月廿三、廿八和正月十三。

腊月廿三是个大日子，因为那一天灶君菩萨要晚上上天。鲁西农村有句说法，灶王爷是一家之主，年廿三傍晚他上天去向老天爷汇报一年这一家是是非非，不隐瞒、不遮拦，然后在天上住七天，除夕之夜回来接着重新任职。所以，有句歇后语说：灶王爷上天——有一句说一句。年廿三那天中午大家买好肉，下午剁馅包饺子，晚上下好饺子，第一碗盛给灶王爷，供奉在他的画像前，点上香火。香火是有讲究的，所谓的神三鬼四，就是给神上香要三柱，给去世的人上香要四柱，香是引路的。盛好饺子要向中国的神祷告，说什么：“老天爷吃，灶王爷吃，七十二位全神都吃，让到的也吃，没让到的也吃。”每次母亲祷告的时候，我们总笑她。我们说：“人供天知，供享供享人吃。”然后，端起一碗先给祖母送去，回来后大快朵颐。在母亲祷告的时候，小弟在外面打鞭炮，基本上是饺子的出锅味道和鞭炮的硝烟味混在一起，那就是过年的味道。

大人最忙的集市应该是腊月廿八的集市。因为，过了除夕到正月初七、八街上没有做生意的，他们要准备除夕和过年待亲戚的酒饭之类的东西，这一天都要买齐。站在集市街头，看吧，每个离开集市的人都拖着很大一块肉，还有好多蔬菜。街上卖肉的排成排，还有好多买年画的和对联的。年画里面有小孩抱着鱼的年年有余、玉帝和七十二位全神的画像、灶

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