子却身不由己,从此开始懈怠朝政。此后三十年间,他始终不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。据说新入内阁的辅臣从来没见过皇帝长什么样,他们每日枯坐朝房一筹莫展,只能靠着数太阳影子的长短来打发上班时间。
明廷就此陷入空转。公元1602年,南北两京共缺尚书三名,侍郎十名,各地缺巡抚三名,布政使、按察使六十六名,知府二十五名。
诡异的是,明神宗虽然不上朝,但他在位四十余年间没有宦官之乱,没有外戚干政,也没有严嵩这样的奸臣。甚至就连朝廷党争也有所收敛。
但是,深受明神宗信任的辽东总兵李成梁渐渐腐化堕落,他不仅谎报军情,骗取军功,同时有意偏袒满族人努尔哈赤,最终导致满族入主中国。难怪《明史》断言:明之亡,实亡于神宗。
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