;“第一年,她去摘了祝余草,平安归来了。第二年,收成不好,她就又去了,她也回来了。可是,当年的一场大旱一共持续了五年。我的女儿在大旱的第四年去摘祝余草。自此,也再也没有回来。”
屋中陷入了一片静默。
忽然,屋外有叩门声,有道声音问道:“外面大雨,屋主可否让我进来避雨?”
老妪连忙去开门:“自然可以,您快请进吧。”
孟渡抬头一望。
来者峨冠博带,腰悬佩剑,是儒生的典型打扮。他身上衣衫已湿了大半,竹伞正滴答着水,一双冷淡的眼眸看过来。
孟渡与来者皆是目光中透露着讶然,没想到,与这位陌生过路客的相逢如此之快。”
雨势稍稍停歇,孟渡站在屋门口,看向远处朦胧的青山,眼中并无笑意。
“阿婆,朝廷要祝余草有何用?值得让百姓用性命去采摘?”
“京都有一位道人,会用祝余草炼传说中的辟谷丹。只要服食了辟谷丹,就可像传闻中的仙人一样吸风饮露,久而久之就可以得道成仙。我听说不光是天子,其他的一些王公贵族也都延请了自己认识的得道高人,用这祝余草来练丹药。”
孟渡的眉眼冷淡:“天子与王公贵族的成仙之道,却要百姓的性命来填吗?”
老妪正在给刚来的避雨客人倒茶,她和蔼地笑了一下:“姑娘此言差矣。若无这祝余草,不准我们拿祝余草来抵扣赋税,那才真的是要活不下去了呢,好歹这祝余草让我的女儿多活了四年,而我比我的女儿更幸运,侥幸苟活到了现在。”
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