瞻膳随朱瞻基离开乾清宫,行至文华殿后巷时,兄长忽然驻足,示意随从退下。春日的阳光透过花窗洒在朱瞻基脸上,将他眼底的深沉映得愈发清晰:“老二,你觉得燕王今日之举,究竟为何?”
朱瞻膳心中一惊,面上却不动声色:“兄长何出此言?”
“别装糊涂。”朱瞻基从袖中取出一张纸笺,摊开在石桌上,上面用朱砂画着几个圈,圈内是“湘王柏”“齐王榑”“代王桂”等名字,“今早皇太孙召见齐泰、黄子澄,我使人偷听,他们竟在商议‘削藩策’。燕王此时带兵来京,怕是早已嗅到了风声。”
朱瞻膳盯着纸笺上的朱砂圈,想起史书中湘王朱柏因削藩自:焚而死的惨状,喉间不由得发紧。他知道,朱瞻基虽年仅十三,却因朱元璋的刻意培养,早已参与军国大事,眼前的纸笺,怕是锦衣卫最新的密报。
“那兄长以为,皇太孙会如何应对?”他故意将问题抛回,同时观察着兄长的反应。
朱瞻基冷笑一声,指尖敲了敲纸笺:“无论他如何应对,咱们只需记住——”他忽然凑近,压低声音,“太祖爷临终前,曾密赐我一道手谕,上面写着‘宗社有难,可清君侧’。”
这句话如惊雷般在朱瞻膳耳边炸响。他猛地抬头,对上朱瞻基灼灼的目光,终于明白为何历史上朱瞻基能稳坐皇位——原来早在洪武末年,朱元璋便已为这位“好圣孙”铺好了路。
申时初,朱瞻膳回到燕王府侧院。刚进二门,便听见后园传来断断续续的琵琶声,弹的竟是《十面埋伏》的片段,曲风却比寻常演绎更显苍凉。他示意护卫止步,独自循声穿过月洞门,只见一名身着素纱襦裙的女子坐在假山上,怀抱琵琶,正拨弄着最后几根弦。
“小王爷好兴致。”女子抬头,眼角眉梢俱是笑意,却不达眼底,“今日乾清宫上的戏码,可还精彩?”
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