闻了闻咸鱼,眼睛一亮!这种耐储存、高盐分的食物对他们来说简直是美味!双方瞬间通过“咸鱼外交”建立了初步友谊。土著首领(一个健壮的老者)热情地邀请王老六去他们的村落,并指着山坳深处一处冒着淡淡白气、散发更浓烈硫磺味的温泉,叽里咕噜说了一通。
王老六看着那温泉,再看看温泉边沉积的、色彩斑斓的硫磺晶体,以及……温泉旁几块被土著随意丢弃的、黑乎乎的、沉甸甸的石头,职业病又犯了。他捡起一块黑石头,入手极沉,敲击有金属声,断面隐隐有黄铜光泽。
“这……这是铜矿?!”王老六心脏狂跳!硫磺伴生铜矿,太常见了!这鸟不拉屎的岛上,竟然有铜?!他立刻掏出随身携带的小锤和试金石(工匠习惯),敲下一小块,在石头上划出条痕——金色!真是铜!
“祥瑞!天大的祥瑞啊!”王老六激动得手舞足蹈,对着土著首领又是比划又是作揖,指着铜矿,竖起大拇指。土著首领不明所以,但看王老六高兴,也跟着呵呵笑,又指了指温泉,做了个泡澡的姿势。
王老六以为对方邀请他泡温泉,心想正好洗洗一身鱼油和粘液,便欣然同意。殊不知,这处温泉因富含硫质和矿物,温度极高,且酸性颇强……
几日后,当毛骧率领的精锐水师悄然抵达北鸟屿,与“铁牛舰”汇合,并迅速包围了硫磺矿洞,发动突袭时,王老六正痛苦地趴在土著村落的小屋里,屁股上敷着凉凉的草药——他被温泉烫伤了,还起了不少红疹子(酸性刺激和轻度硫中毒)!更悲催的是,他因为泡温泉时兴奋地拿着铜矿石手舞足蹈,被警惕的土著误以为要偷他们的“圣石”,差点引发冲突!最后是靠着又贡献出几桶咸鱼干才平息了误会。
毛骧的突袭干净利落。矿洞内的白莲教徒和倭寇看守猝不及防,在燧发枪和改良火炮的打击下迅速溃败。激战过后,毛骧在矿洞深处一个守卫森严的石室内,发现了大量开采好的硫磺、简易火药作坊、几封与南洋某股势力(落款是“佛郎机商馆”)的密信,以及……一件朱允炆被劫走时穿过的内衫!
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