184王安石悔恨莫及

一村家，竹篱茅舍，柴扉半掩。荆公叫江?居上前借宿，江?居推扉而入。内一老叟扶杖走出，问其来由。江?居道：“某等游客，欲暂宿尊居一宵，房钱依例奉纳。”老叟道：“但随尊便。”江居引荆公进门与主人相见。老叟延荆公上坐，见江?居等三人侍立，知有名分，请到侧屋里另坐。老叟安排茶饭去了。荆公看粉壁上有大书律诗一首，诗云。文章谩说自天成，曲学偏邪识者轻。强辨钨刑非正道，误餐鱼饵岂真情。好谋己遂生前志，执拗空遗死后名。亲见亡儿阴受梏，始知天理报分明。荆公阅毕惨然不乐，须臾老叟搬出饭来，从人都饱餐，荆公也略用了些。问老叟道：“壁上诗何人写作？”老叟道：“往来游客所书，不知名姓。”荆公俯首寻思：“我曾辨帛勒为鹑刑、误餐鱼饵；二事人都晓得。只亡儿阴府受梏事，我单对夫人说，并没有第二个人得知，如何此诗言及？好怪，好怪！”荆公因问老叟：“高寿几何？”老叟道：“七十八了。”荆公又问：“有几位贤郎？”老叟扑簌簌泪下，告道：“有四子，都死了。与老妻独居于此。”荆公道：“为何四子俱夭？”老叟道：“自朝廷用王安石为相，变易祖宗制度，专以聚敛为急，拒谏饰非，驱忠立佞。始设青苗法以虐民，继立保甲、助役、保马、均输等法，纷纭不一。官府奉上而虐下，日以篓掠为事。吏卒夜呼于门，百姓不得安寝。弃产携妻逃于深山者，日有数十。此村原有百余家，今所存八九家矣。”说罢泪如雨下，荆公亦觉悲酸。又问道：“有人说新法便民，老丈今言不便，愿闻其详。”老叟道：“王安石执拗，若言不便，便加怒贬；说便，便加升擢。凡说新法便民者，都是谄佞之辈，其实害民非浅。”言毕问道：“不知那拗相公如今何在？”荆公哄他道：“现在朝中辅相天子。”老叟唾地大骂道：“这等奸邪不行诛戮，公道何在！朝廷为何不相韩琦、富弼、司马光、而偏用此小人乎！”江?居见老叟说话太狠，吒叱道：“老人家不可乱言，倘王丞相闻知此语，获罪非轻了。”老叟矍然怒起道：“吾年近八十，何畏一死！若见此奸贼，必手刃其头，刳其心肝而食之。虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣！”众人皆吐舌缩项，荆公面如死灰，不敢答言，起立庭中对江?居道：“月明如昼，还宜赶路。”江?居会意，还了老叟饭钱，安排轿马。荆公举手与老叟分别。老叟笑道：“老拙自骂奸贼王安石，与官人何干，乃怫然而去？莫非官人与王安石有甚亲故么？”荆公连声答道：“没有，没有！”荆公登舆分付快走，从者跟随踏月而行。又走十余里，到树林之下。只有茅屋三间，荆公道：

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