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李承乾示意他坐下,开门见山:“韦卿常年与外邦打交道,该知道西域诸国的难处,马匪劫商路,小部族抢粮田,他们自己兵力不足,又怕大唐趁机吞并,所以遇事多是瞒着不说。”
韦挺听到这话心下一松,现在面对太子殿下,总是会有些惶恐,似乎龙威更甚。
闻言点头:“殿下所言极是。上个月焉耆使者私下哭诉渠水被上游部族截断,却不敢明求援助,怕被斥为引狼入室。”
李承乾把密报让文忠交给韦挺。
“这就是关键。”
“孤要你做一件事:借着接见外邦使者的机会,‘不经意’透露出朝堂的意思。”
“大唐念及属国情谊,见商路不宁、农桑受扰,有意派精兵‘助其护路保田’,但需属国自行恳请。”
韦挺一愣:“殿下是说……要属国主动开口请咱们驻军?”
“正是。”李承乾起身走到舆图前:“你想想,焉耆靠水渠吃饭,渠被截了,他自己修不了、抢不回,迟早要饿死。”
“龟兹是丝路枢纽,商路被劫,他的关税少了一半,国库都快空了。他们不是不要保护,是怕请神容易送神难。”
“咱们把话放出去,表明‘只护路保田,不占城夺地’,给足他们安全感,总有急着活命的会先开口。”
随即叮嘱道:“分寸要拿捏好,不能说得太急切,免得他们起疑;也不能太隐晦,要让他们清楚,大唐有能力、也有意帮他们。”
“可以说‘前几日朝议,房相、长孙尚书都忧心属国灾情,说若有请求,可派军护
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