朝,另外商议征讨张绣的事情。临行前,曹操命令刘备仍然屯兵小沛,与吕布结为兄弟,互相救助,不要再相互侵犯。吕布带兵回到徐州。曹操私下对刘备说:“我让你屯兵小沛,这是掘坑待虎之计。你只要与陈珪父子商议,不要出现闪失。我会作为你的外援。”
说完就分别了。
曹操带领军队回到许都,有人报告说段煨杀了李傕,伍习杀了郭汜,将他们的首级送来献上。段煨还把李傕一族老小二百多**着押解到许都。曹操命令分别在各门处斩,将首级传示各处,号令众人,百姓拍手称快。天子登上大殿,会集文武百官,举办太平筵宴。封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军,各自带兵镇守长安。二人谢恩后离去。曹操随即上奏说张绣作乱,应当兴兵讨伐他。天子于是亲自排设銮驾,送曹操出兵。当时是建安三年夏四月。
曹操留下荀彧在许都,调遣兵将,自己统领大军进发。行军途中,看到一路上麦子已经成熟;百姓因为军队到来,都逃避在外,不敢收割麦子。曹操派人到远近各处,遍告村中的父老以及各处守境的官吏说:“我奉天子的明确诏令,出兵讨伐叛逆,为百姓除害。如今正是麦子成熟的时候,不得已才起兵,大小将校,凡是经过麦田,只要有践踏麦子的,一律斩首。军法十分严厉,你们百姓不要惊疑。”
百姓听到告示,无不欢喜称颂,望着军队扬起的尘土,在道路两旁下拜。官军经过麦田时,都下马用手扶着麦子,相互传递着走过,不敢践踏。曹操骑马正走着,忽然田中惊起一只鸠鸟。那匹马受了惊吓,窜入麦田中,践踏坏了一大块麦田。曹操随即叫来行军主簿,让他评议自己践踏麦田的罪过。主簿说:“丞相怎么能议罪呢?”
曹操说:“我自己制定法律,自己却违反,怎么能让众人信服?”
立即抽出所佩的宝剑,想要自刎。众人急忙拦住。郭嘉说:“古时候《春秋》的大义是:法律不适用于尊贵之人。丞相统领大军,怎么能自杀呢?”
曹操沉思了很久,才说:“既然《春秋》有法律不适用于尊贵之人的大义,我姑且免死。”
于是用剑割下自己的头发,扔在地上说:“割发暂且代替斩首。”
派人拿着头发传示三军说:“丞相践踏麦田,本应当斩首号令,现在割发代替。”
于是三军将士都十分震惊,没有人不严格遵守军令。后人有诗评论说:“十
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