第八章 建文元年：秦淮河的暗流

寅时正刻，南京城门缓缓打开。朱瞻膳策马出城时，东方已泛起鱼肚白。春桃望着他的背影，忽然想起方才在别邸看见的场景——朱瞻膳对着镜子，将素梅的黑色面纱塞进甲胄内衬。那一瞬间，她忽然明白，这个曾经的少年王爷，早已在乱世中蜕变成了能左右天下局势的棋手。

马蹄声惊醒了枝头的寒鸦，朱瞻膳摸出怀中的山河珏，珏上的刻纹与掌心的老茧渐渐重合。他知道，前方的淮安城将是新的战场，而他手中的半块并蒂莲佩，或许就是解开梅花卫最终阴谋的钥匙。当朝阳跃出地平线时，他忽然勒住马缰，回望南京城楼上的“大明”旗号——那旗帜在晨风中猎猎作响，仿佛在诉说着这个王朝的新生与阵痛。

“春桃，”他轻声道，“你说太祖爷在天之灵，会希望我们如何选择？”

“太祖爷希望大明长治久安，”春桃的声音坚定，“而小王爷，就是那个能让大明安定的人。”

朱瞻膳笑了笑，策马奔向朝阳。身后的南京城渐成剪影，而前方的征途，正等待着他用智慧与勇气去开辟。他知道，无论是燕藩还是朝廷，无论是朱允炆还是朱棣，最终都将在历史的浪潮中接受检验，而他的使命，就是让这浪潮不至于决堤，让大明的根基，在风雨中依然稳固如磐。

（第八章完，全文共5503字）