,你怎愿助我?”戴春笑道:“阿瞒欲安军心,须借王垕之头。今朝我便愿做王垕,只是须得平分此财。”高愉冷着脸道:“若不用你,我自可一人,何须多分?”戴春哈哈大笑道:“若不用我,大人如何做得了知府之位?”高愉亦是大笑,遂下令追捕当地巫医,轻者脊杖二十,重者发配到外地充军。不满一年,曹州城内淫巫便已销声匿迹。戴春亦是囤积居奇,大肆敛财。曹州百姓无不深受其害,如有百姓上告者,高愉便徇情枉法,胡乱判断了案子。那日曹州府衙三通鼓响,高愉端坐明镜高悬匾下,把惊堂木拍得震天响道:“尔等妖巫惑众,假托神鬼诈取钱财,按律当杖八十,流三千里!”堂下跪着个白发婆子,怀中紧抱药葫芦哭道:“老身不过采些艾草驱疫,何曾害人?”话未说完,早被衙役扯开衣襟,露出肋下溃烂的瘟疮——原是自家染病仍施药救人。高愉却眯眼冷笑:“这疮癞分明是妖法反噬!”转头对通判使个眼色。但见文书提笔便写:“巫婆王氏,以人血炼药,证据确凿。”满城郎中见状,纷纷砸了招魂铃,藏起《肘后备急方》。自此曹州地界但有发热咳嗽者,只得跪在城隍庙前烧纸人。那戴春照旧为一方富甲。有童谣一首,单道这事曰:高知府,戴豺狼,官袍底下脓血淌。巫医哭,良药藏,朱门狗彘吃人粮。
且说杨律为白钦盘算道:“主公若是拿下戴家村,则有三个好处:一来可为寨中钱粮一年之用有余;二者戴家村毗邻曹南山,正为曹州门户,籍此时机亦可破得曹州;三者戴春同那曹州知府高愉素有勾结,为祸一方。这高愉正是王政的老师,若是目睹其罪证,不愁他不上山。”白钦大喜,当即分拨两队人马,第一拨人马,杨律、文锦、石泽霸、端木北、端木南、陆荣、夏懋,带领二千步军,下山先行;第二拨,白钦亲领,王寅、石宝、钟焕、常轩、张岳、乔正跟同,带领五百马军,一千五百步兵,将大兵屯在南华县,押运辎重,随后接应。其余头领看守寨栅。
却说戴家村戴春家中新起了宅邸,飞檐上蹲着七只鎏金嘲风兽。这夜后花园摆开流水席,丝竹声里混着算盘响。管家捧着账本念道:“今岁强征‘驱瘟捐’三千二百两,‘护城税’四千五百两……”话音未落,忽有庄客揪来个蓬头妇人:“这贱妇竟敢私藏治疟的常山草!”戴春醉眼乜斜着,忽将翡翠酒杯砸向妇人额头:“拖去地牢!告诉那一彪瞎王留、乔男女,从今往后伤风咳嗽都得买官药
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