水马龙、人声鼎沸的繁华街市,此刻行人稀疏,步履匆匆。每个人脸上都罩着或厚或薄的布巾,眼神躲闪游离,彼此之间保持着一种心照不宣的、尽可能远的距离。商铺大多门扉紧闭,开着的也是门可罗雀。只有一种地方例外——药铺。
“济世堂”巨大的金字招牌下,此刻已被人群挤得水泄不通。长龙从铺门蜿蜒而出,沿着街角一直排到了几十丈外的巷口。男女老少,衣着各异,脸上统一的只有焦灼与绝望。咳嗽声、孩童的啼哭声、病人痛苦的呻.吟声、还有因排队推搡而起的争吵声,混杂在一起,形成一片令人心烦意乱的噪音海洋。
“别挤!都别挤!按顺序来!”
药铺的几个伙计嗓子早已嘶哑,满头大汗地在柜台后应付着如潮的询问和伸过来的手臂、铜钱、碎银。柜台后原本琳琅满目的药柜,此刻许多小抽屉已被彻底抽空,歪斜地敞开着,露出里面空荡荡的底板。
“藿香!佩兰!有吗?多少钱我都给!”
一个衣着还算体面,但眼圈深陷的商人模样男子拍着柜台,声音带着哭腔。
“苍术!雄黄粉!我家老娘快不行了,求求您了!”
一个衣衫褴褛的汉子扒着柜台边缘,苦苦哀求。
“金银花!连翘!板蓝根!还有没有?!”
更多的人在呼喊。
“没了!真的没了!”
一个年长的伙计几乎是在嘶吼,他用力拍打着空荡荡的柜台,“藿香、佩兰、苍术、雄黄!但凡能祛瘟避秽的药,昨天就被抢光了!掌柜的天不亮就亲自带人去仁和、余杭的分号,还有相熟的药农家调货去了!现在铺子里连甘草都快没了!大家请回吧!等掌柜回来,有药了,我们一定平价发卖!”
“等?等得了吗?人都要死了怎么等!”
绝望的呼喊在人群中炸开。一个抱着孩子的妇人,怀里的孩子小脸烧得通红,嘴唇干裂起皮,闭着眼发出微弱的呜咽。妇人看着空空的药柜,又看看怀里的孩子,眼泪如同
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