亲卫队长的军靴在堪培拉临时指挥部的木板地上踩出闷响时,胡泉正对着摊开的澳洲地图出神。地图上用红铅笔圈出的墨累河谷还洇着水渍——那是三天前李云龙发来急报时,亲卫不小心洒的茶水。此刻队长捧着的加密电报纸页边缘卷着焦痕,三道火漆印像三颗烧红的烙铁,烫得人眼生疼——这是陆军定下的规矩,遇袭、合围、决战,三道火漆印齐现就意味着:澳洲大陆的最后一仗,已经打起来了。
“大统领,李、赵、王三位旅长的联名急报。”队长的指节泛白,胡泉接过电报时,指尖先触到了纸页背面的凹凸——不是折叠的折痕,是血渍凝固后形成的硬壳。他想起出发前李云龙拍着胸脯说“澳洲红土能埋敌人,埋不了咱龙骧师的骨头”,指腹摩挲着那片血渍,忽然觉得像摸到了南澳平原上暴晒开裂的土地。
南澳的红土被七月的太阳晒成了铁,李云龙的第一旅踩着土块前进时,每一步都扬起腥气的粉尘。墨累河谷的砂岩峭壁在身后盘成圈,像头蹲伏的巨兽,约翰国残部藏在峭壁顶端的岩缝里,恩菲尔德步枪的枪声隔几秒就咬过来一口,子弹砸在砂岩上迸出的火星,倒像给岩壁上的土著岩画添了新颜色。
李云龙翻身下马时,马靴陷进红土半寸。他没管头顶呼啸的子弹,伸手去摸岩壁上的画——赭红色的线条画着举矛的猎人追袋鼠,万年前的颜料被风吹得发脆,指尖一碰就簌簌往下掉渣。“这画里的道儿,比约翰国的战壕老得多。”他忽然扭头对身边的参谋喊,“让炮兵停火!告诉工兵连,顺着岩画里猎人躲的石缝摸上去——看见没?那袋鼠尾巴指的方向,准有能落脚的地儿。”
参谋急得直跺脚:“旅长,那是万年前的玩意儿!谁知道现在塌没塌?”
李云龙往地上啐了口带沙的唾沫:“万年前的人能在这儿打猎,就说明这岩缝能走人。约翰国的蠢货只认得铁丝网,他们懂个屁的红土脾气。”
日头沉到河谷尽头时,三百名士兵背着毛瑟步枪钻进了岩缝。最前头的兵带了柄工兵
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