第一章：楔子：最后的播种者

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他低下头，继续手里的活计。嫁接刀在他指间灵活地转动，像外科医生手中的手术刀。他小心翼翼地剖开那株麦秆的茎脉，荧光绿的维管束暴露在污浊的空气中，微弱地搏动着，像一条濒死的小蛇。他从贴身携带的、铅皮包裹的筒里，取出一小段穗枝。那铅皮筒的边缘已经被他的体温焐得有些发烫，上面的划痕是他无数次摩挲留下的印记。

这小段穗枝是他的命。他还记得当初从倾颓教堂废墟里掘出《齐民要术》残卷时的情景，那本破旧的书被压在一块断裂的十字架下，纸页早已发黄发脆，一碰就掉渣。可他像捧着稀世珍宝一样把它带回了家。这些年，他对着残卷上模糊的字迹，一遍遍试验，结合辐射诱变，才培育出了这第九代

“守望者”

麦种。他总觉得，纸页上的霉斑，仿佛已化作了基因链上对抗死亡的符文。

夜幕降临，拓拖着疲惫的身躯回到了家。那间简陋的屋子是用废弃的金属板和塑料布搭成的，风一吹就吱呀作响。刚进门，晚餐的检测仪就发出尖锐的蜂鸣，红光在简陋的餐桌上疯狂闪烁。碗里的滤粥呈现出一种不祥的钴蓝色，粘稠得如同冷却的岩浆。

拓沉默地按下消音键，声音消失了，但那红光依旧刺眼，映着妻子小满枯槁的脸。小满躺在床上，盖着一床破旧的毯子，那毯子上满是补丁，颜色早已看不真切。她的呼吸很急促，每一次吸气都像要把肺咳出来一样。

突然，小满一阵撕心裂肺的咳嗽，她猛地俯身，暗红的血痰落入搪瓷盆，瞬间凝结成一簇簇带着金属光泽的晶体，像一朵朵在盆底绽开的、剧毒的碎钻玫瑰。拓的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他喘不过气。他走过去，轻轻拍着小满的背，动作轻柔得怕碰碎了她。

桌对面，女儿芽芽正坐在小板凳上，手里拿着一个捡来的齿轮在玩。她的机械义眼原本是蓝色的，像天空一样清澈，可现在，那对义眼突然剧烈地闪烁起红光，细微的电机嗡鸣变成了卡死的嘶嘶声。拓知道，一定是沙尘暴带来的钚

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颗粒，又一次堵塞了人工泪腺的导管。

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