天启七年十月初三,北京城安定门内。
时值深秋,寒意已重,但城门内外的空地上,却黑压压跪满了人。素色官袍的文官以四位阁老为首,簇拥着六部堂官;身着素色蟒袍、麒麟补子或寻常武官服的勋贵们,则以定国公徐希皋、武清侯李诚铭、襄城伯李守锜为尊,领着京中一干世袭的指挥使、佥事之流;另一侧,则是在天启爷晏驾后便陆续汇集京师的在籍官员,孙承宗、李邦华等昔日被魏忠贤排挤的干臣赫然在列,周围多是东林清流的面孔;更外围,则是进京赶考的各地赴京举子,人头攒动。史可法、管绍宁、庄应会、黄宗羲等各地才俊都在其中。
今日这三山五岳的人物都齐聚安定门内,明面上是跪迎“奏凯还朝”的新天子。可实际上,大家伙儿却想见识一下这小皇帝带着的是什么样的精兵,也敢吹斩杀边墙外的鞑子数千?
......
“总算是……回来了。”跪在最前头的首辅黄立极,趁着整理袍袖的间隙,用微不可闻的声音对身旁的次辅施鳯来叹道。他那张因连日悬心而显得格外疲惫的脸上,此刻才透出几分活气。
施鳯来同样压着嗓子,心有余悸:“黄公说的是。这几日,老夫这心就没落回肚子里去过!陛下轻骑简从,只带些许‘亲军’就出京巡边,说是几日便回……谁曾想,竟撞上了鞑子破关!蓟镇边墙一破的消息传来,老夫眼前一黑,差点以为……以为……”他后面的话没说出口,但“土木堡”三个字像冰锥一样刺在几位阁老的心头。天启爷刚去,新君若再出事,这大明江山顷刻间便是滔天巨浪!
“幸而,幸而陛下洪福,天佑大明!”礼部尚书来宗道连忙接口,语气里满满都是劫后余生,“传回的消息说是陛下亲临军前,稳住了阵脚,还打了个大捷……唉,只要陛下平安归来,便是万幸!至于这‘大捷’……”他话锋一转,与另外几位阁老交换了一个心照不宣的眼神。他们浸淫官场数十载,深知“大捷”二字的水分。陛下年轻气盛,许是击退了小股骚扰的鞑子
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