入眼帘的,是开道的御马监的骑兵,盔明甲亮,仪仗森严。随后是皇帝乘坐的车马,被众多侍卫簇拥着缓缓驶入城门。跪迎的人群心头稍定,皇帝安然无恙,这比什么都重要。
然而,御驾之后,跟着进入城门的队伍,却让所有偷眼观瞧的人,心头猛地一沉,继而涌起巨大的失望!
那便是传说中在蓟镇打了“大捷”的“天子亲军”?
只见一队队步卒,扛着粗劣的长枪,穿着打着各色补丁、浆洗得发白的破旧布甲,甚至有些人的布甲已经破损,露出里面的棉絮。许多人脸上、手上带着新鲜的伤口,包扎的布条渗着暗红的血迹。他们的队列远谈不上齐整,步伐也显得疲惫而沉重,与想象中的虎狼之师相去甚远!若非队伍前方打着明黄龙旗和“御前亲军”的认旗,几乎让人以为是哪里溃退下来的残兵!
“这……这便是打了大捷的天子亲军?”无数人心头闪过这个念头,失望之情几乎写在脸上。勋贵们心中冷笑更甚,阁老们暗自摇头叹息,清流们更加痛心,举子们则感到了深深的荒谬。管绍宁甚至忍不住低语:“以此疲敝之卒,能守城已是不易,焉言大捷?
虚报无疑了!”
就在这时,一股难以言喻的气味,随着这支“亲军”队伍的深入,如同无形的潮水般,猛地灌入了所有人的鼻腔!
那是一种极其复杂、极其浓烈、极其刺激的味道!咸腥、腐臭、带着浓重的血腥和……某种类似腌渍咸肉的咸齁味,混合在一起,形成一股令人作呕的、直冲天灵盖的恶臭!
“呕……”有跪在道旁的百姓已经忍不住干呕起来。跪着的官员、勋贵、举子们虽然极力忍耐,但不少人也瞬间变了脸色,胃里翻江倒海。
“什么味道?”
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