寰宇。时幼主孱弱,神器潜移之势成。及闻禅让议定,新朝将立。溥喟然叹曰:“吾历事三朝,位忝台辅,魏臣之骨,岂能再受周粟?”遂上《乞骸骨疏》,辞恳而志峻,有“桑榆景迫,难效驱驰;犬马齿衰,宜返故林”语,不及朝局更迭,唯求归乡。诏许之,加太傅,荣宠而归。
归巢县,结庐母坟侧,布衣蔬食。尽散余财于宗族乡里,设义塾,授童子《孝经》、《论语》,曰:“乱世方靖,当以仁孝固人心本。”谢绝官府故旧,门庭萧然,惟与田父话桑麻。龙兴三年冬,晨起,焚香净手,诵《左传》至“苟利社稷,死生以之”句,声渐微,端坐而逝,容色如生。遗命甚简:殓以深衣,葬勿起冢,不树碑铭,惟于墓周植松柏七株。
帝闻讣,哀恸,辍朝三日。亲临致奠,见其故宅萧然,遗物惟敝裘旧牍,抚之流涕,谓群臣曰:“公去,朕失至亲,国失柱石!”追赠太师,谥“文正”。后梓宫归葬,白衣送者塞途,纸灰蔽野,弥望如雪。
赞曰:班固有言,“廊庙之材,非一木之枝。”观文正公一生,岂不然乎?永初之季,主暗蠹生,戎狄交侵,国势累卵。溥以寒素周旋其间,补苴罅漏。其行也,或收冰敬而拒重金,纳别业而署义庄,毁誉交织,白璧微瑕。然察其用心,贪名或有,祸社稷则无。受金非私蓄,取财济公用,类管仲三归,而所惠者广;不拘细行而务宏功,其志可知。后居枢要,处嫌疑,独排众谤,护持北疆,呕心四载,十万甲兵得无南顾,诚社稷臣也!鼎革之际,心迹昭昭:不效夷齐之殉死,守其愚忠;亦耻华王之劝进,玷污清节。耄耋残躯,稳后方而全大局,功成身退,归死林泉。使两朝全其始终,士林仰其风骨。处浊世若砥柱,临鼎革为全节,岂止一国之老成?然以非常之器,行权宜之术,虽功在百年,白圭之玷,终存公论。后世或嘉其才,或叹其瑕,或慕其鉴,或仰其智,仁智之见,存乎方寸矣。--《前魏书,杨溥列传》