第240章 大明最大的敌人是自己

”中，唯有刘湘客、金堡值得营救。其他三虎，丹初巴不得落井下石。金堡曾多次弹劾丹初，丹初也无意救他。

却听钱秉镫继续说道：“我朝党争之烈，堪称历朝之最。今鞑子入寇粤东，祸在腹心。朝廷不思恢复，无尺寸指划，反而兴起大狱。行在人心惶惶，言论纷扰。

“况且，五虎所倚恃者，东勋、留守也。朝廷所赖以御虏者，东勋也、留守也。打狗还要看主人，朝廷打虎，毫无顾忌，此诚非应付危局之道也。

“当今之计，首在抗虏。朝廷应停止打虎，宽释五虎，息事宁人。各派和衷共济，勋镇齐心协力，方是中兴之道。爵帅手握精兵，靠近行在，应奋袂直言，纠乱除弊。”

时势造英雄，自己的地位已能“纠乱除弊”了？丹初略感自衿，沉吟道：

“五虎莠言乱政，惹得众怒，君臣激愤。此次被投入大狱，实属活该。不过，此事关系吴楚之争，关系勋镇团结。我自会上疏直言，必不使一人毙命，免得皇上落下戕毙言官的骂名。”

钱秉镫心里一块石头落了地，如释重负，说道：“爵帅深明大义，实乃大明之福。不过，还请爵帅从紧。五虎除虎首袁彭年外，其余四人已被投入诏狱，挨过廷杖。金堡受伤最重，双腿已残，躺在船上动弹不得。”

听到“廷杖”二字，丹初眉头一皱。明朝重文轻武，但党争激烈。皇帝为了摆脱文臣控制，重用阉寺，凌虐文臣，廷杖时有发生。

“五虎”在朝中官职并不低，如袁彭年为都察院左都御史，刘湘客为都察院佥都御史，丁时魁为吏科都给事中，金堡为礼科给事中。朝廷怯敌如虎，却勇于廷杖，着实不能服人。“先生说得是，借重先生大才，请先拟一份奏疏，再加盖我的印信，明日即可上奏朝廷。”

钱秉镫大喜，眼眶一红。

丹初察觉到他有些失态，问道：“先生到我军中，从此便是自己人。有何苦衷，但说无妨。”

“不敢隐瞒爵帅，某与金堡交厚。金堡受刑独重，垂死，寄卧‘虎爪’蒙正发舟中。某乞假，与金堡辞行，闻舟后有锱铢声。乃知蒙正发贿赂锦衣卫，将要卖舟，预备逃离。

“买卖已成，某急曰‘须俟金君疮愈，乃过舟，不然将移至何所耶？’其人悟，急毁约。蒙正发大为不满，谓我以他舟成己之义。予搜囊得百金犹不足，恰广西巡按吴德操至，凑钱满其数，金堡方得安卧。”

原来，永历帝驻陛水殿，朝廷体统尽失。群臣多置办舟船，随扈江上。锦衣卫亦缺船，虽已奉诏捉拿五虎，实际上五虎仍在自己船上，锦衣卫派人监禁而已。至于监禁是严是宽，全看贿赂丰寡了。

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