第284章 红沙坳遇阻
洛清江是柳江支流,发源于桂林府附郭临桂县横岭,为桂林、柳州间必经的水道。冬日水浅,洛清江流至鹿寨县,已是平原地带,江宽水浅,足以徒涉。
覃时泰率部夺取鹿寨塘站,亲至渡口迎接丹初。
局长冯加礼引见,说道:“大将军,这是覃时泰,原是五屯所世袭千户,后加入情报局。今日,他率侦侯夺取鹿寨塘站,全歼清军塘兵,做得极为漂亮。”
“甚好,甚好。覃时泰,你今日为赤军立了大功。”丹初笑道:“我记得你,永历二年,赤军夺占五屯所,为赤军第三座城池,你率部过来归附。”
永历年间,五屯所爆发奴变,城池为豪奴所占。覃时泰世袭五屯所千户,孤独无依,为赤军带路,帮赤军夺得五屯所。他并非治世之才,却颇有情报才能,后加入赤军情报局。
“全靠大将军栽培。”
骑兵开始渡河,覃时泰则为众人介绍前方地形。
过了鹿寨,再往前走六十里,就进入太和山脉。洛清江穿山而过,形成一条狭长的山间谷道。谷道两侧左侧为鸡罩山、右侧为金钟山。洛清江夹在两山之间,从北向南流去,最终汇入柳江。
大军要到桂林,走这条临江道路最近,先走六十里平路,再穿过六十里山道,便可直达永福县。过了永福县,前方一马平川,再走七十里平路即可到达桂林。
谷道左侧山陡,临江近,不通道路,右侧山缓,临江远,有一条官道,方便大军行军。
六十里山道中,红沙坳地段最为险要,路窄山陡,易守难攻。清军在此设防,部署大炮,设置木城。赤军没有携带大炮,要想正面强攻,决非易事。
“既要奇袭严关,势必要走洛清江谷道。不然,大军就得绕到荔浦、阳朔,多走三四百里路,决不可行。”丹初对此战有必胜的信心,斩钉截铁地说道:“骑兵标在前开路,必派斥候于三十里之外探路,再派先锋在五里外搜索前进,一路沿江,一路登山。遇有情况,立即回报。”
渡过洛清江,赤军继续前进四十里,当晚在黄冕宿营。清军在黄冕建有一座塘站,和鹿寨塘站一样,已被侦侯袭占。
长途奔袭第一天,赤军凌晨拔营,一日急行军一百二十里,士卒又累又饿。由于战场管制,辅兵不得开伙,所有官兵全部啃干粮。
丹初骑马赶了一天路,沿途随时处置军情,疲惫已极。在柳州时,他精神高度集中,连日为失眠所苦,每晚只能睡两个时辰。决策已定,各部赤军依令行动,他反倒放松下来。啃过干粮,睡在塘站的床铺上,丹初心满意足,很早就进入了梦乡。
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