她骤然停止,因彭赛彭斯回头,对她轻摇头颅。
“——陛下给了我们多久时间思考?”公爵柔声道。昆莉亚无奈摇头,道:“约莫……两年许。我从孛林离开时,他告诉我这树大约需两年,彻底抽成,倍于人身。那时,龙心便会被这‘神恩’所镇压,而在此之前……他会做最后的准备。”
彭赛彭斯闻言,闭目而笑。她越笑越大,声音在室内传荡,其上,那名画森然,巍峨地俯视,使人身临其境。
“我知道,我知道了。”她最末如此同她说,抹去泪水,面色释然:“两年便是我们忏悔的时间——为迎接我们的罪与罚……”
处刑前,狂风卷了一具吊绳不严的尸体下来,落入河道中,民众惊呼。护卫队长,负责全城的行刑和任何暴力冲突,登上河岸的高台,双臂交迭,面色如常,朝其下奔走的士兵道:“将这尸体打捞上来,莫使它被水冲刷,污染河道。”她复向身后展臂,又略拍起手:“动作快些,士兵,其余尸体也从绞刑台取下,将四处的血污清扫干净。公主即刻会到:让这些罪无可恕的犯人干净,清洁地登上台,在这水边静思,忏悔。这是她的命令。”她亮出自己的龙鳞,抬高声音,众士兵在她身边奔跑不休:“跑起来,动起来!冲洗木台,摆上鲜花,喷洒香雾。你不会想叫公主来时见到个屠宰场。”
“苔德蒙灵。”一声音道。护卫队长低头,见一披蓝色斗篷的身影依楼梯而上,至她面前,露出张粗犷而沉静的脸。“泽莲。幸会。”苔德蒙灵回身,同她问好:“你可知道王女殿下还有多久方至?”泽莲取下斗篷;夏季午后丰沛的阳光似经行城西这暗影杂糅之地,也染上油水似的阴霾。
“她已到了。”她平静道,抬起一只手。苔德蒙灵眯眼:作为龙子,她的视力和观察力都出类拔萃。她看见那指缝中所示的位置,一于人群中显瘦弱拘谨的悲苦身影立于此。她收回目光,显平静。
“她身边那个戴斗篷的人是谁?”苔德蒙灵问。“据说,是一个叫安多米扬的人。”泽莲回。
“安多米扬.美斯明,我知道她。”问话人显胸有成竹:“她已在孛林社交圈试探了两个月,我相信她是想要一颗龙心,但在犹豫,应该选哪颗。——她是个很有能力的人,很高兴看她站到了我们这一边。”
“——她宣称她不想要龙心。”泽莲平静道:“永不。”
苔德蒙灵低头。她顿了顿,神情冰冷。“一个像她这样有能力的人永不会拒绝龙心。”她意味深长道,而后不待泽莲回答,高声宣布:“时间到了——带死囚上来!”
此言受一阵铃声回应,譬如那美好山丘
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