汀兰院西侧耳房的雕花窗棂上,三层薄如蝉翼的蛛网在穿堂风里微微震颤。蛛丝折射着窗外碎金般的日光,映出彩虹色的光晕,其中一缕蛛丝黏着半片干枯的槐树叶,叶尖卷着细小的虫蛀痕迹,叶脉间还残留着一点深褐色的虫粪。林薇戴着细纱缝制的口罩,纱网细密得能滤去空气中的微尘,鼻尖处已被呼出的水汽濡湿,形成一小块深色的印记。她指尖捏着蘸了淡盐水的棉布,棉布纤维里渗出的盐水顺着指缝滑落,在紫檀木箱表面留下蜿蜒的水痕,水痕蒸发时带走灰尘,露出缠枝莲纹雕刻里沉淀多年的琥珀色蜡质——那蜡质嵌在木纹缝隙中,用指甲轻刮会留下白痕,显然是原主生母生前常以蜂蜡养护的痕迹,蜡质中还混着极淡的龙脑香气息,历经三年仍未完全消散,细嗅之下,还能分辨出龙脑香中夹杂的、属于安息香的醇厚尾调。
“小姐,这是夫人的陪嫁箱,“秋菊端着青花缠枝莲纹水盆走进来,盆底沉着一层黑褐色的污垢,边缘还沾着几片碎叶,叶面上布满白色的霉斑。“自夫人过世后,柳夫人说'逝者遗物触景伤情',就命人搬到这耳房,锁都生了绿锈呢。“她指着箱盖上的铜锁,锁身布满孔雀蓝的锈迹,锈迹呈现出不规则的龟裂状,如同干涸的河床,锁孔里塞着干枯的蛛网,蛛网丝线上粘着三粒鼠粪,呈深褐色,表面有细密的咬痕,显然是黄胸鼠的排泄物,鼠粪边缘还残留着少许白色的鼠毛。
林薇将棉布在水盆中涮洗,清水瞬间变得浑浊,水面浮起一层油光,那是多年积累的灰尘和蜡质混合物。她记得原主模糊的记忆里,这只紫檀木箱是老侯爷亲赐的嫁妆,箱板由整料紫檀挖制而成,木纹呈细密的螺旋状,如同水波荡漾。此刻她用指节轻叩箱侧,发出“笃笃“的闷响,回音悠长,尾音中带着一丝金属般的清越,证明木料密度极高,年轮细密得几乎看不见,凑近能闻到紫檀特有的辛辣香气,香气中还渗透着岁月留下的陈腐气息。箱角包着的黄铜片已氧化成深绿色,上面的回纹雕刻里积着油垢,那是常年人手摩挲留下的痕迹,唯有回纹交叉处的凹痕里,还残留着一点极淡的、属于龙脑香的清凉气息,凑近轻嗅,能分辨出其中还夹杂着一丝若有若无的、属于玫瑰花瓣的甜香,那甜香微弱得如同幻觉,却异常持久。
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