青瓦,挂着块顶显眼的大牌子:‘炎华第一公营土着工艺坊’!里边亮堂得很!国家按月给大匠师们发津贴,白胡子的老艾尔(土著长老)们带着小艾尔(指土著孩童),正儿八经地教着刻骨笛、雕树皮画、织草席子哩!这才是他们祖祖辈辈的手艺,老祖宗的体面!”酒保的声音不大,却字字清晰,带着一种不容置疑的底气,“上个月,就在那大院里,敲锣打鼓,炎华开国大统领徐公(化名)穿着常服,亲自给好几个成年的原住民小伙子主持了成人礼!那可是按土人老祖宗的规矩办的!大统领举着盛满袋鼠血酒的橡木大碗,跟那几个白发飘飘的长老们,碰碗仰脖就干了!那场面,嘁!”酒保的语气充满了自豪,“满城的报纸都登了头条!”佩雷斯手中的金笔杆猛地一滑!那镶嵌着珳玉的精巧笔尖,“咔吧”一声脆响,竟然在坚硬的桌面瞬间折断!一滴浓稠的黑墨水顺着断口喷溅出来,恰好落在他摊开的那本伪装成账簿的笔记本页中央。“地图”两字的墨迹上。墨迹在纸张上迅速洇开、扩散,不规则的边界在昏黄的灯光下蠕动着,诡异地、无比清晰地勾勒出了太平洋西南角那片广袤的……新洲大陆的轮廓!
就在这时,酒馆那扇吱嘎作响的松木门被大力推开。卡洛斯·门德斯带着一股海风闯了进来,他手中紧紧攥着一张色彩鲜艳、边缘有些褶皱的传单。传单顶头是一行遒劲有力的大字:【炎华国立新洲第一机械学堂免入学学费通告】!后面是详尽的课程设置和报名方式。看着这行字,卡洛斯的眼前猛地闪过新堂吉诃德国(墨西哥)殖民地墨西哥城大教堂旁那座高耸入云、戒备森严的教会学堂。那学堂,只对纯正堂吉诃德国血统的贵族子弟敞开大门。他曾亲眼看见一个皮肤黝黑的混血儿,仅仅因为躲在窗下偷听神父讲授拉丁文语法,就被教堂护卫一鞭子抽得皮开肉绽、滚下了台阶!在总督治下,“文明”似乎只配白人享有?他心中涌起一股难以名状的激荡,眼睛因为某种强烈的情绪而泛红。他看到旁边坐着的一个穿着工装、袖口同样露出闪亮工牌的工人正在就着一碟油炸花生米喝酒,便一个箭步冲上去,紧紧抓住了工人粗壮的胳膊,声音带着一种近乎颤抖的急切:“你们的孩子……所有……所有平民的孩子……都有资格进这样的学校学习?
那工人被突如其来的抓握惊得手一抖,杯中残酒泼洒而出。他有些恼怒地用力甩开卡洛斯的手,不满地瞪着他,语气硬邦邦地答道
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