。他突然意识到,这次的任务似乎远要比他料想的艰难。他之前认为,与他这位屡被圣上称赞的政坛新秀相比,余爷不过是一个精明贪婪的市侩小人,只需一点利益便肆意可诱惑驱使。即便赵匡胤早提醒他这是江湖中的一只老狐狸,万事若不能料敌于先,则易被他所挟制。匡义以为不过是大哥担忧过了,而就方才所见,但是这份谨慎,便是自己所不及的。今日这场茶局,更像是一个新猎手不知深浅地要给老狐狸下套。还未开场,心里便起了怯意。
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不过再是胆怯,如今也箭在弦上,整冠出迎,寒暄入座,两人都是一般不动声色,摒避了随从,狮子楼里这件高规格的厢房里就只剩下他们二人。匡义使惯了银子,点的都是狮子楼最拿得出手且昂贵的菜肴,满满当当摆了一桌。又自己拎起酒壶,为余爷斟上了满满一杯,琥珀色的酒水伴着浓郁的香气,未曾入口,便知是上等佳酿。
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余爷也见惯了场面,便在心里微微掂量了一下,放下酒杯,堆出一脸圆滑的笑容,拱手道:“余某早年的生意,便以卖酒为主,年少的时候,也好这杯中之物,可惜自己贪杯,烧坏了舌头。如今这酒美酒劣的,是分辨不出了。”软绵绵的钉子让匡义面色稍变,话锋却又一转,“不过,素来吃茶论道,喝酒嘛,自然是有生意谈。这个道理,余某还是明白的。赵大人如今佳肴美酒相待,看来是有生意要照顾小人了。”
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匡义还在琢磨着如何开口,见余爷倒是贴心且爽快,虽是不甘被领着话头,却也不愿错过这机会,稍稍思忖,便按着事先的打算,作出一副为难的姿态,道:“余爷这话便是要愧煞人了。上次北区迁居一事,多亏了余爷相助,一直未能致谢,如今趁着开春人闲,邀您聚聚,一是向您表个谢意,二来嘛……也是向您道个歉。”
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余爷何等精明,听了这话,倒也不急不恼,悠悠地抿了口酒,慢慢道:“即是生意,便双方互得利惠之事,致谢就不必了。这道歉的意思,小人可就听不明白了?莫不是大人打算赖掉当初应允之事吗?”
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匡义这些日子,也不是白在工部混的,官腔已学了十足十。当下便摇摇手,急道:“没有、没有,赵某岂是这等言而无信之人……”停了停,面露为难之色,哀叹一声道,“只不过……
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